新东方的校训永远也不过时！因为绝望不是指经济状况，而是指一种心态，它与财富、国家制度是没有必然联系的。有的人经济状况很好，但是他依然是绝望的，那是因为他没有前途，没有信念，没有对未来的展望。新东方对学员——无论是清贫还是富有，灌输的重要理念都是：要能着眼未来，对未来充满信心，对自己充满自信。一个人更需要的是支撑自己生存的精神支柱，新东方校训提供给学员的便是这方面的指导与暗示。
追求，是一种短期谋求的价值实现；信仰，则是恒久不改的内心执著。《现代汉语词典（第5版）》收录了一个新词：愿景，词义是：所向往的前景。愿景的深度与厚度不及信仰，却又高于追求，是一种“夹心”理想。新东方的愿景是什么？俞敏洪会说：“你可以把我们的校训视为愿景，不过，新东方以成就教育产业，赢得普遍尊重为己任。”
校训是愿景，是信念，也是文化，或者可以理解为新东方的价值观、奋斗目标。新东方在创办经济实体的过程之中，也一同创建了企业愿景，形成了企业文化。创业初期，新东方倡导卧薪尝胆、发愤图强的精神，俞敏洪等人埋头苦干，锐意进取，克服了重重困难。新东方的成功被外界解读为奇迹与神话。但是俞敏洪知道，成功并非侥幸，偶然之中蕴蓄着必然。俞敏洪一直认为，新东方之所以能够成功，是文化与精神的成功。
“追求卓越、挑战极限，从绝望中寻找希望，人生终将辉煌！”俞敏洪非常欣赏并且迷恋新东方的校训，很多人认为它只不过是卡内基式的励志口号而已，并没有更深邃的内涵。但俞敏洪始终不以为然，过去、现在和未来，他都不打算修改新东方校训。
当今企业之间的竞争，已经不单单是资金实力、人才积聚、资本运作、科研力量的竞争，而是深层次的文化竞争。谁拥有先进的文化，谁就将成为决胜未来的赢家。