没多久，杏宅的司机开着车来寻。
看到解语，轻轻停下，"杏小姐，风大。"
解语挂住杏子斡，她也正准备回家。
老金在大门口等她，看到她松口气，前来开车门。
老金擅用怀柔政策。
"医生说杏先生今日情绪不稳，帮他注射，已经睡了。"
解语轻轻说："我看过一项报告，过量吸食古柯硷会昏迷的原因是毒品使人体误会已吸收足够氧气，故暂停呼吸，因而引起脑部缺氧死亡。"
"杏小姐好学。"
解语吐出一口气。
"杏小姐请早点休息。"
杏宅地段大，连邻居的鸡犬声也听不见。
深夜，解语走到书房找书看，推开门，开亮灯，她呆住了，整一千平方尺大的空间简直像小型图书馆，四面墙壁全是一格格书。
解语被这阵仗吓坏了，连忙熄灯退出。
她回房去看电视。
终于在曙光中睡着。
接着一段日子，杏子斡天天往医院开会。
解语自然日日随同。
天气渐渐转凉，解语加一件乳白色毛衣及深蓝大衣。
杏子斡说："你需要新衣的话——"
"你觉得我需要新衣？"
"不。"
"那我就不需要新衣。"
"陪我到公园去晒太阳。"
"好。"
出门时，看到玄关的茶几上放着一大篮白花。
杏子斡呀异，"这是谁送来的？我们家一向不用剪花。"
老金说："大约送错了。"
"卡片上可有写名字？"
"说送给香小姐。"
"这里何来香小姐？"
解语已经知道是谁，可是不出声。
到了公园，她把他推到海边一个小沙滩，桃树荫下——坐好。
不远处刚好有座儿童游乐场，成群三五七岁的孩子在嬉戏玩耍。
杏子斡说："有这无忧无虑的二十年打底，到底好些，以后无论遇到什么，也可以挺过去。"
解语失笑，她连这十年也没有。
孩子们欢乐地呵呵呵边追逐边清脆爽朗的笑。
杏子斡说："我怀疑这是上帝惟一可以听见的声音。"
解语坐草地，眼睛看向远处。
杏子斡何等机灵，他立刻察觉了，沉声问："那边是谁？"
解语答："公园是个公众地方。"
"是她吗？"
解语叹息，"我眼力不是那么好。"
"是你叫她来？"
"我不会做那样吃力不讨好的事。"
"那么，是她一直跟踪我。"
远处一个穿黑衣的妇女渐渐走近。
杏子斡盯着她。
她站定了。
解语试探地问："可要我请她过来？"
杏子斡肯定地说："我们立刻走。"
解语即时推走轮椅。
解语把轮椅推往海堤。
她吸进一口海风，"清静了。"
他又踌躇。
"要不要回去？"
"不，我只想晒晒太阳。"
老金匆匆寻来。
杏子斡厉声道："一日到夜如影附形，这里不需要你，你没有更好的事可做？"
老金立刻唯唯诺诺退下。
解语看着他，"伙计是来干活的，伙计不是来挨骂的。"
他十分赌气，"你也可以走。"
"我不是工人，我活该挨骂。"
杏子斡不再言语。
"像你这样办大事的人，也有使意气的时候，可见人总是人。"
他们回到原地，那黑衣妇人已经不在。
也许，她只是一个陌生人，公园里其中一名游客，是解语多心，而杏子斡跟着多疑。
太阳晒到头顶，老金再一次过来。
杏子斡上了车，解语说："大手术在即，他心情紧张。"
老金笑，"杏小姐放心，吉人天相。"
解语也笑。
手术前一夜，解语很平和地与杏子斡闲话。
"你到过的几间屋子，喜欢哪一幢？"
"都太大了。"
杏子斡说："你一向不贪心。"
"地皮面积宽敞是十分舒适的一件事，屋子最好维持在两千余平方尺左右已经足够。"
杏子斡沉吟，"对，屋后盖个大点的员工宿舍。"
解语取笑说："对，宿舍比主屋还大。"
她轻轻退出。
"你去何处？"
"我去睡房呀。"
"解语，你今夜可否在这里打个地铺睡。"
解语一怔，立刻回答："当然。"
"我唤人来准备。"
"不用，我自己做。"
解语取出睡袋，放在他床侧。
她熄掉灯。
"你可怕黑？"
"从来不怕。"
他沉默了。
正当解语以为他已经睡着，他却说："解语，请握住我的手。"
无论他有感觉与否，解语都乐意满足他，她握住他的手，放在脸颊边。
杏子斡睡着了。
解语一直没有放开他的手。
她耳畔全是仪器轻轻的呓语，像催眠一样，解语渐渐入梦。
朦胧中夜更护理人员推门进来，那人看见解语，立刻把脚步放得更轻。
熟睡中的她容颜犹如一个十一二岁小孩般，像有人叹了一口气，也许是那名看护，或许只是机器发出的声响。
天亮了。
由杏子斡叫醒她："解语，解语。"
解语老大不愿意睁开双眼。
"解语，又是新的一天，该起来了。"
解语这才想起，她在什么地方，这是什么日子，还有，今天需做些什么。
哎呀一声，一骨碌起来，看到杏子斡已坐在轮椅上，看护正在替他刮胡髭。
"睡过头了。"
杏子斡笑，"刚刚好。"
"我去更衣。"
"不用赶。"
解语看着窗外，看到一线金光自云中透出。
她匆匆沐浴更衣，换上一套最舒服的衣裤。
女佣轻轻同她说："祝幸运。"
解语微笑，"谢谢你。"
老金在门外等。
她有点无奈，"就是今天了？"
"可不是。"
"一切会顺利的。"
"我也这么想。"
出门之际，解语一眼看到马路对面站着个黑衣人。
她一愣，是母亲来看孩子吗？
那人向她招手，解语才看清楚原来是陶元平。
杏子斡已经上了车，解语向芳邻点头，"早。"
他笑笑说："我牵狗出来散步。"
解语已没有时间，上车去，老金关好门。
一列车子向前驶去。
那年轻的邻居诧异，每次出门，那障残者都似带着一队兵似。
在车中，杏子斡闭目养神。
连老金在内，大家都显得十分冷静。
解语问："手术需时多久？"
"约十二小时。"
"手术医生所需要的，原来是一双强壮的腿。"
"是，不能坐下，必需一直站着。"
解语笑了。
杏子斡忽然说："解语，这次出来，我们要即刻结婚。"
"当然。"
他似乎安心了。
老金这时插嘴，"可要请客？"
"不必，"杏子斡说，"我一向不喜这一套，这种脾气遗传自家父，至于母亲，她爱热闹，所以他们二人有极大冲突矛盾。"
这是解语第一次听他说到家人。
老金笑："未知花小姐看法如何？"
解语连忙答："我无所谓。"
杏子斡温和地说："解语是我所认识最随遇而安的人。"
解语笑："把我说得搓圆按扁一点性格也无，不，我也很有取舍，姐姐说我外圆内方，其实十分倔强。"
杏子斡颔首，"是，这我也知道。"
解语轻声说："细节有什么好计较，只要一家人能够在一起，房子大小，婚礼是否铺张……又有什么关系。"
大家都沉默了。
过一刻老金说："我足足要到四十岁才明白这个道理。"
解语说："所以，穷人的子女早当家。"
老金马上说："花小姐真谦虚。"
杏子斡说："还叫花小姐？"
老金十分恭敬，"是，太太。"
这个管家算是没话说。
他抬起头来，"到了。"
医生与看护笑着迎出来，若无其事，杏子斡也冷静平和，与他们说笑。
解语的胃液已开始搅动，但是她也很沉着。
手术前杏子斡签了文件。
解语俯首亲吻他。
就在这个时候，他们听见有人在身后叫："子斡。"
大家转过头去，看到一个黑衣妇人。
老金连忙用一半身躯挡住杏子斡。
解语即时反应，她走到她身边，"香女士，你怎么来了。"
香女士并无紧逼，只是看着儿子，"子斡，你好。"
不料杏子斡也十分平静，"母亲，你好。"
香女士得到鼓励，很是高兴，"手术后可望何种进展？"
"只希望两条手臂可恢复活动。"
"一定可以。"
"多谢祝福。"
解语连忙说："我陪你出去喝咖啡。"
香女士十分识趣，"不，你陪着子斡。"她转身离去。
大家松一口气。
解语轻轻说："看，不是太难。"
"是你叫她来？"
解语辩曰："没有这种事，别什么都赖我。"
杏子斡笑。
一直到麻醉剂生效，他都带着笑容。
会客室内，老金斟出饮料。
解语挥挥手，"食不下咽。"
老金说："太太，需要什么，我替你去办。"
解语低头不语。
研究所长看到她，"杏夫人，你在这里。"
解语连忙回应。
"你可在荧幕上看到手术实况。"
解语很礼貌地回答："我在这里等就很好。"
所长也很客气，"当然。"
他走开了。
老金说："太太其实可回家去。"
说得也是。
"近一点，也许他可以感觉到我们的能量。"
身后有一个人说："所以多一人好过一人。"
解语惊喜，"娄律师。"
可不就是娄思敏。
"你怎么有空？"
娄思敏回答："你讲对了，是杏先生叫我来陪你，来往头等飞机，按时付酬，住宿大酒店。"
解语怔住。
"你看他多体贴，什么都想到了。"
解语感慨地笑。
从来没有人对她那么好，也许，也从来没有人为女伴设想得如此周到。
可是，此刻，她只希望他可以有知觉地离开手术室。
娄思敏说："对你来说，这十多小时一定难堪。"
解语指着墙上，"你可看见那只大钟？那支分针动也不动，真是可怕，时间大神往往趁火打劫，摆弄我们。"
娄思敏笑，"少发牢骚，我陪你到园子走走。"
"他们可能叫我。"
"我有手提电话。"
医院的纪念花园叫杏园。
一听就知道由杏子斡捐出。
"将来，"娄思敏笑说，"就名符其实叫杏花园。"
"告诉我，你可知道，受伤之前，他是一个怎么样的人？"
娄思敏回忆，"在社交圈子里也相常有名，活泼，不羁，异性朋友非常之多。"
解语微笑，"这么说来，他曾经有过好时光。"
娄思敏温和地说："解语，即使是今日，他生活质素也不如你想象中差，他有事业、财富、有朋友，还有你这样爱他。"
解语怔怔地，"你认为我爱他？"
"每个人都看得出来。"
"他知道吗？"
"我们这些人加起来乘一百也还不及他一半聪敏，你说呢？"
解语又微笑。
"我去看过不语。"
"情况如何？"
"腹部隆然。"
"是男婴？"
"被你猜到了，她得知消息后大哭一场，伤心到极点，她想要一个女孩。"
解语笑，"到六七岁已可陪她逛时装店，也难怪，我从来不是那样的女儿。"
"所以下意识她希望得到补偿。"
"男孩子也有好处，将来可以帮女长辈担担抬抬。"
"解语，你可喜欢孩子？"
解语答："谁不喜欢，那种极小的，裹在毛巾被里的，以及比较大，鬼灵精般能说会道的，不过我也喜欢女孩子。"
娄思敏忽然说："假使你要孩子，也不是没有可能的事。"
解语笑，"我也不至于天真到不知道世上有试管婴儿这件事。"
"将来，你可以考虑。"
"我情愿单纯地守着子斡。"
娄思敏却一径说："假使你有孩子的话，花不语就晋升为外婆了。"
解语知道娄律师扯得那么远是为着帮她打发时间。
她笑，"不语是外婆？她还需学习做母亲呢。"
"别吓坏她。"
两个人大笑。
半晌解语问："男方对她好吗？"
"见她如此阵仗，哪里敢动弹，自然心满意足。"
解语颔首，"是，穷家女落了单，男方势必为所欲为。"
娄思敏说："还有男家的诸般牛鬼蛇神，伺机蠢蠢欲动，娘家有力，恩威并施，才镇压得住。"
所以，花不语此刻之处境可叫人放心。
娄思敏替解语整理一下翻领，"你仍穿着我第一次见你的衣裳。"
"那前后不过是一年多光景。"
"像是有十年八载了，又有时，十多年前的事，却似前两天才发生。"
解语莞尔，这是中年人常有的感慨。
到了老年，更要口口声声说人生如梦。
"解语，我真佩服你可以如此镇定。"
"你没看见我一直在擦鼻尖上的汗？"
娄思敏问："有什么打算？"
"他出院后我会去看外婆。"
"她生活得很清静舒适。"
解语问："老年是怎么样的一回事？"
娄思敏答："再过几年，我当现身说法。"
她们回到会客室。
娄思敏第一次失职了，刚乘完长途飞机的她有点累，不禁打起瞌睡来。
老金取来一方小小毯子，由解语替她盖好。
老金笑道："难敌睡魔纠缠！"
他张罗三文治给解语，"这是羊肉火腿，这是青瓜。"
解语各咬了一口，面包上呈一个半月形。
"太太，不如你也休息一会儿，旅行车就停在楼下，车上有卧铺。"
解语摇摇头，"我不累。"
"那么，我陪太太下棋。"
"我只会兽棋。"
老金说："哎呀呀，我偏没带那个来。"
解语问："还有什么娱乐？"
"这本小说相当精彩。"
她答："我不大看英文小说。"
因为焦虑，忽然变得极难侍候。
解语闭目养神。
从来没有这样难过的十多小时。
终于，娄思敏睡醒了，一看天色已近黄昏，不禁自己掌嘴，"扣薪水，罚钱！"
解语笑出来。
这时，有医生出来，"杏夫人。"
解语立刻站起来。
"手术过程比预期顺利——"
解语全神贯注聆听。
"但是，情况却有点复杂，有一项程序未能完成，惟恐他体力不支，故只得放弃。"
"慢着，"解语问，"你意思是什么？"
"可能毫无进展。"
解语却松一口气。
"医生正在缝合。"
解语无言。
医生温言安慰："夫人可是有点失望？"
解语答："不，能维持旧状就已经很好。"
"我们已经尽力。"
"我明白。"
解语若无其事地坐下来。
娄思敏只觉恻然。
老金俯首不语。
解语说："老金，给我们做两杯热可可来。"
娄思敏把一只手搭在她肩膀上。
解语低声说："人就是这样苍老的。"
杏子斡苏醒长久都没有叫解语进去见面。
解语一直在外边等。
到了深夜，老金歉意地出来说："太太，请你回去休息。"
解语阵地一声，站起来，自顾自穿上消毒袍，戴上口罩，一手推开病房门，大步踏进去。
也难怪杏子斡不想见她。
他全身搭着管子，面孔像蜡一般，毫无生气，看见解语，喉咙里发出一阵咕噜之声。
解语责问："叫我回去？我面子搁何处，以后怎么对伙计说话？"
正努力演出，忽然之间失去意志力，坐倒在地，伏在杏子斡身上饮泣。
只听得他轻轻说："神经线已全部萎缩，根本不能接驳，只得勉强整理缝合……"
他也流下泪来。
"解语，我想你回去。"
"我一早再来。"
"不，你回家去。"
"家，什么家，我没有家，我的家是杏宅。"
"听着，我不想害你——"
"我一早就知道这种废话免不了，你本以为手术后三天就可以鲜灵活跳打马球去，结果不行，就说丧气话来践踏我，可是这样？"
杏子斡不语。
"我明朝再来。"
她挣扎着要站起来，可是双腿累极放软，又一交坐倒，是太累太紧张太失望了。
杏子斡倒是急起来，"解语，你无碍？"
解语吸口气，一骨碌爬起来。
她答："我没事。"
"出院后我想回乔治岛去。"
解语温柔地答："一切听你的。"
医生进来，轻轻吩咐几句，解语知道是离去的时候了。
她与娄思敏话别，与老金回家去。
途中一句话也无，开门进屋，立刻回房洗脸，热毛巾敷在面孔上不愿除下，仿佛蒸气可以帮助抚平伤痕，然后，她倒在床上睡熟。
解语不是一个做梦的人，白天与夜晚，她都实实在在地做人。
第二天清早，她亲自出门取报纸。
看到邻居牵着狗走过。
"你好。"
陶君亦说："杏小姐，你好。"
解语温和地说："我想更正一点。"
"是什么？"
"我不是杏小姐，我是杏太太。"
那年轻人愣住了。
渐渐，脸上泛起一种惨痛的表情，呵，他的爱情好比水仙花，尚未开花，已经凋谢。
早上看见她，午间再来探访，却已经听到这个惊人消息。
他嗫嚅说："可是，你不像。"
解语轻轻说："我们家流行早婚。"
陶元平十分有礼，他退后一步，他那两只西班牙大马上围上来。
可是他没有立刻离去，他站在对面马路，一动不动。
解语取了报纸回屋，还听见犬吠。
之后，再回头，他已经不在了。
相信，以后，他牵狗散步，会走另外一条路。
园丁正埋头种花。
"是什么花？"
"太太，是水仙。"
"那不好，太不耐久了，有无经开一点的花？"园艺工人搔着头一直笑。
解语这才醒悟，世上并无经开耐久的花卉，她失笑。
"水仙吧，水仙就很好。"
老金出来，"太太，杏先生叫我们去医院。"
"呵，他醒了，我们立刻出发。"
他的心情比昨天好得多。
病房中有一戴猴子面具的小女孩读新闻给他听。
解语关怀地问："你有什么不妥？"
看护回答说："她随家人到郊野公园露营，被一只熊咬脱五官，医生正尽力抢救修补。"
解语惊骇，"可觉得痛？"
女孩答："那时不痛，现在痛得哭。"
解语无奈。
女孩放下报纸，"我下午再来。"
看护说："杏氏研究所人工养殖皮肤一流，多间医院都来借用，放心，她的脸没问题。"
"为何戴着面具？"
"啊今日是万圣节。"
看护走出去之后，杏子斡轻轻说："对不起催你来。"
"我正准备到你处。"
杏子斡说："我怕你真的回了家。"
"我像是那赶得走的人？"
"我不知道。"
"再试一下。"
"不敢，怕你把握这次机会，一去不回头。"
解语握住他的手，"我会咬住你不放。"
她张口便咬。
杏子斡说："哟，痛。"
两个人都怔住了。
隔了很久，解语才转过头去，轻轻问："你说什么？"
杏子斡的声音更低，"我说痛。"
"你不是开玩笑？"
"不，我真觉痛。"
解语泪盈于睫，立刻接铃唤看护。
看护匆匆进来，"什么事？"
解语对她说："病人说觉得痛。"
看护张大了嘴，喜不自禁，"我马上去叫医生。"
这一段时间内，解语一直没有放开病人的手。
老金接着进来，兴奋地问："可是有知觉了？"声音沙哑。
解语把手交给老金，一个人走到走廊，蹲下，眼泪汩汩流下。
刚才那猴子脸走过来，"你为什么哭？"
解语擦干眼泪，"我欢喜过度。"
小女孩不明白，"高兴也哭吗？"
"你长大了自然会明白。"
"听你们说，成人世界好似相当可怕。"
医生急急跑进病房去，没看见蹲在一角的解语。
解语问那孩子："你叫什么名字？"
"金刚。"
"你真名字。"
"金刚，我今年九岁。"
"好，金刚，来，用你双臂围住我。"
"你看上去很需要有人拥抱你。"
"说得再真确没有，金刚。"
她俩紧紧拥抱。
然后，解语听得有人问："杏夫人在什么地方？"
解语举起一只手。
他们看见了。
老金说："太太，请你进来听好消息。"
解语应了一声。