延安燃起的抗日烈火，青年运动的热情高涨，抗大的发展壮大，也引起了世界青年学生们的密切关注。国际青联就是其中之一。
国际青联是著名的国际进步学生组织。抗战爆发后，他们成立了一个访华代表团，到中国后，他们先后访问了汉口、杭州、南昌、重庆等10多个地方。代表团由四人组成，团长是英国人柯尔曼，团员包括加拿大人雷克南、英国人傅路德、美国人雅德。
1938年6月，他们到汉口，与八路军办事处取得了联系，并提出了到延安参观访问的请求。
国民党对这四位进步分子很不放心，他们一入中国国境，行动就受到了监视。代表团走到哪里，国民党特务就跟到哪里。对他们访问延安的要求，国民党一再以各种理由进行推脱，或设置各种障碍阻挠。
在代表团的努力和共产党的帮助下，他们访问延安的愿望终于得到了实现。6月29日，他们抵达延安，受到万余延安群众的热烈欢迎，欢迎的人群中，还有几百个小脚妇女。欢迎群众高呼“全世界青年团结起来！”“援助中国人民抗战！”“为和平、民主、自由而奋斗！”“欢迎世界学联指导边区青年运动！”气氛十分热烈。
代表团受到了毛泽东的亲切接见。毛泽东向他们讲述了中国边区的作用和意义，共产党在抗战中的作用，抗战胜利后的任务。在谈到青年运动时，毛泽东称赞国际学联的这种正义行动，并希望中国青年学生运动能融入世界潮流之中，争取受教育的机会。代表们对毛泽东的谈话十分满意，其言谈举止给他们留下了深刻的印象。他们表示，回去以后，要向各国真实地介绍中国的情况，把中国青年积极为民族解放斗争的精神告诉世界朋友，督促各国政府向中国提供援助。
代表团这次来延安，最主要的任务是访问抗大。7月3日，抗大举行了隆重的仪式，授予了他们四人“游击博士”学位称号并赠送纪念章。八路军还送给他们一套军装，一顶缀有红星的红军八角帽，一根皮带及一双草鞋，他们高兴地当场穿戴起来。对于这种荣幸，团长柯尔曼欢天喜地地说：“我活了24岁，今天是我最光荣的一天。”雅德则按西方人的习惯，高兴地说：
“我愿意把我的手给我们的首长去吻。”
之后，他们还参观了鲁艺、印刷厂、报社、边区高等法院和监狱。延安在整体上给他们留下了较好的印象，就如他们自己所说：“到中国后，特别在延安看到了中国共产党对统一战线的忠实执行，看到延安人民抗战热忱的高涨，真出我们的意想。在此把各党派、各阶层团结得像一个人一样，真使我们与世界青年兴奋极了。我们要把在延安看到的一切不隐瞒地向全世界人民宣布，使你们的斗争取得比现在还要大几十倍的援助。”
就连陪同代表团的国民党特务宋如海也不得不承认：“代表团这次来中国访问了13个地方，印象最好的地方还是延安。”