在“反右派”的浪潮中，章伯钧是内部圈定的头号目标，格外引人注意。
章伯钧毕竟有着丰富的政治经验，又有着全国政协副主席、中国农工民主党主席、中国民主同盟副主席这样的身份，所以他在公开场合以高姿态对待对于他的批判——虽然如前文所说，他六月八日在跟史良个别谈话时表示了对于《人民日报》社论《这是为什么？》和卢郁文的极度反感，以及对储安平的支持。
六月十日，章伯钧在中国民主同盟中央小组上的发言，对自己的问题作了模棱两可的估计，即“可能是大错误，也可能没有那么严重”。
六月十一日，《人民日报》对章伯钧措词巧妙的发言，作了如下报导：
副主席章伯钧在他的发言中：他感谢各方面在报纸上对他在中共中央统战部发言的批评。
他说，一个人的讲话不能保证都对，不对的，自己说出来的时候总以为是对的。经过大家的批评、提醒，自己可以检查一下，有那些不对，这对我是有帮助的，是好的。
章伯钧接着谈到了反批评是不是围剿问题。他说他不同意反批评是“围剿”的这种说法。他说批评要有民主的风度，要有倾听不同意见的雅量。中共中央统战部开了十三次会，有七十三人发言，大家提了很多意见，都是批评，共产党没有觉得这是“围剿”。否则，就是只许你批评，不许别人批评。《人民日报》的社论提出“要有积极的批评，也要有正确的反批评”，这是合乎情合乎理的。
章伯钧谈到大家对他的批评，他说关于对我提的意见，我不想辩论，因为那就太小气了。
话虽这么说，章伯钧还是为自己进行了一番辩论：
我的意见可能是对抗党的领导、损伤党的领导权的大错误，也可能没那么严重。我说到政治上的设计院问题，设计是工程技术人员的事，不是居于领导地位的，也谈到国务院的开会程序问题等，也许就我在政治生活中所处的地位，不适宜于提这些问题，也许我的话说得含糊。
章伯钧用了两个“可能”、两个“也许”，为自己辩护。可是，他紧接着又说：
“我决不辩护，不说言不由衷的话。”
在章伯钧发言之后，费孝通也作了颇为巧妙的发言。
费孝通的一文，为全国所瞩目。所以，开始“反右派”以来，他也是众所关注的人物。
费孝通发言的题目就很耐人寻味，日《言者无罪，有错必改》。前四个字是讲给中共听的，因为中共在动员民主人士帮助中共整风时就反复强调“言者无罪”。既然“言者无罪”，也就不该进行“反右派”：后四个字，当然是谦虚的自我表态，他给中共提了那么多的意见，倘有不妥，“有错必改”嘛，也就行了呗！
费孝通到底是做文章的高手。他以讲述自己内心的“矛盾”，曲曲折折地说出了对于“反右派”的不满：
最近内心里有两个矛盾。一个是既要解除顾虑，又要明辨是非的矛盾；一个是既要保证言论自由，又要防止有些错误的言论在社会上发生坏的影响的矛盾。
章伯钧毕竟是“反右派”头号目标，他在中国民主同盟说了那么一番话，中国农工民主党中央又开会了，他又得表态。
中国农工民主党是在六月十二日召开中央委员会扩大会议的。会上的发言，也很耐人寻味——虽然那次会议名义上是“批判”章伯钧的“错误思想”。
在会上，对于章伯钧的批判的调子是很温和的：
杨清源说，“章伯钧从工作方法上反对共产党领导”。
严信民说，“章伯钧多少年来在言谈或思想上常常表现动摇。”他又说，“章伯钧的动机是好的，但是错误也是严重的。”
李伯球说，“在一些政治关键问题上章伯钧常常助长或符合右派分子的活动。”他并不以为章伯钧是“右派”，所以一直称“伯钧同志”。
也是在这次会议上，有人公开表示不同意批判章伯钧。
王忱心就是其中的一个。
王忱心为章伯钧进行反批评。他说：
有人说，章伯钧提出的“政治设计院”，有脱离共产党领导的思想，我也不同意。设计院是参谋机构，并不是领导机构。铁道部和其他部都有设计院，难道这些部就是脱离共产党的领导了？
王忱心又说：
有人说章伯钧说话太随便，我也不同意。同志间随便谈的话，不应该引为批评的根据。同志间谈话本来就不该摆出严肃面孔，使人莫测高深，就像有些人批评某些共产党员的那样子。
王忱心对章伯钧表示了坚决的支持。《人民日报》这样报导王忱心的发言：
他是我们党的最高领导同志，树大招风……
章伯钧在小事上是有些随随便便，在大事上是从来不动摇的。他举出章伯钧在抗日时期曾拒绝蒋介石的引诱，作为例证。
在王忱心发言之后，张申府作了发言，反对批判章伯钧。张申府曾是资深的中共党员，他是周恩来的入党介绍人。后来，由于政治变故，他退出中共，成了民主人士，加入了中国农工民主党。
《人民日报》在六月十三日这样报导张申府的发言：
他认为章伯钧的立场不够百分之百坚定，但也够百分之九十五的坚定。
在听取了以上的种种发言之后，章伯钧作了发言。章伯钧的发言，依然是高姿态：
我的精神如此，欢迎所有爱护我的朋友，从思想上、作风上对我批评，让我知道错误到什么程度。我的地位不同，在党内服务很久，欢迎一切善意的批评。今天所有的同志对我都有批评，非常感谢。我不是文过饰非，而且要学习民主，要有“动心忍性”的风度。
章伯钧还就他的“政治设计院”作了说明。他说，那“主要是个人想对国家提出贡献；可是有些朋友们指责我说错了。对这些问题我是有意见的，不是凭灵感和一时高兴；但是语焉不详。”
章伯钧在那里且战且退。
不过，章伯钧并没有退到“右派”的行列。六月十四日《人民日报》发表了章伯钧的“初步检查”，那标题看样子是很厉害的——《我在政治上犯了严重错误》，实际上却只承认“为右派分子所利用”罢了。这就是说，章伯钧声明自己并非“右派”。
章伯钧的这一“初步检查”不长，全文如下：
五月二十二日，我在中国共产党中央统战部召集的各民主党派和无党派人士帮助共产党整风座谈会上的发言，思想上犯了严重的错误，各方人士已经提出严正的批评。其中最错误的就是所谓“政治设计院”和国务院开会的“成品”问题以及文字改革问题。这说明了我的立场不稳，认识模糊，以十分不严肃的自由主义态度，对待国家政策，以至造成政治上的不良影响，为右派分子所利用。我初步检查结果，认为这是由于我几年来学习不够，我的资产阶级意识没有得到改造，因而思想上跟不上国家新形势的发展，以致犯这错误。我辜负了共产党和毛主席几年来对我的教导和信任，我深觉惭悔。
现在经过全国各界人士对我的批评，使我大吃一惊，我应该及早觉悟，纠正错误，并对帮助过我的同志们表示衷心的感谢。我应该接受这次重大的教训，加强学习，改造思想，并继续深入地检查我错误思想的根源。（六月十三日）