第16章 伟人之间的握手
刘志丹出狱后，根据地军民欢欣鼓舞，奔走相告： “刘志丹释放了！”“陕甘根据地得救了！”
周恩来在直罗战役胜利后，率总部工作人员于1935年12月8日回到瓦窑堡。
周恩来一到瓦窑堡，就一一约请和接见被错捕、释放不久的陕北党政军领导人。在军委院子里，周恩来站在居住窑洞的门外，迎接大步走来的刘志丹。刘志丹看到周恩来就厚道地微笑起来，俩人的双手紧紧地握在一起。周恩来看着消瘦的刘志丹，深情地说：“志丹呀，你受委屈了。”刘志丹笑了笑，说：“周副主席，你还认识我吗？我是黄埔四期的，是你的学生啊。”周恩来吃惊地噢了一声，又细细地看了看刘志丹：“对，原来是这样，我们是战友哇。我要感谢你，我们大家感谢你创造了这块根据地，使中央有了落脚地。”周恩来边说边抚着刘志丹的肩膀回到窑洞里，两人吃过邓颖超准备的便饭，又进行了真诚的长谈。
刘志丹汇报了创建西北根据地的艰难历程和挫折，谈到西北同志们在发展根据地过程中的贡献，也对某些人的极左路线和宗派主义陈述了自己的看法，对当前的局势发表了自己的观点。
周恩来也向刘志丹讲述了红军的长征，不断选择落脚点的过程，突破敌人围追堵截的数次重要战役，以及爬雪山、过草地的艰难，知道陕北有根据地的惊喜。还说到了中央和张国焘的意见分歧。现在，中央北上抗日终于找到了家，但对根据地的情况不熟悉，今后应该怎样巩固发展陕北根据地，怎样粉碎敌人的围攻等等，想听听刘志丹的意见。
刘志丹谦虚地笑笑，详细地介绍了当前根据地周边的情况：东北军在南部，是根据地的最大压力；东面是阎锡山的地盘，目前不会调主力采取行动；北面是空虚的，驻国民党的一些杂牌部队，如果打掉这些杂牌军，来自三方面的威胁就会减轻，根据地也能扩大……
周恩来很赞许刘志丹的分析，表示等毛泽东、彭德怀回来后一起研究对敌战略。另外还讲，由于直罗战役的胜利，外围压力暂时得到缓减，要在陕北扎根发展，就要得到老百姓的支持。周恩来提出要以刘志丹、毛泽东、彭德怀三人联名，向陕北劳苦大众发一文告，消除错误肃反在老百姓中造成的影响。
很快，由毛泽东、彭德怀、刘志丹三人联名的《告陕甘苏区工农劳苦群众书》的文告就发布了。
刘志丹想到老师周恩来，经过艰难长征来到了陕北，做为学生应该请老师吃顿饭。考虑到自己家境窘困，和夫人同桂荣商量后，买了一件羊腿炖上，向别人家借了些好养面，请自如冰想办法赊了一瓶烧酒，才安排了饭局。
周恩来和邓颖超如约而来，另外还有张云逸、自如冰作陪。几个人在刘志丹简陋的家里坐定，方桌上摆好了几个简单的炒菜，窑里弥漫了香喷喷的羊肉味，大家打趣地说：真香，真香，胜过了宫廷御宴。白如冰说：刘大嫂的茶饭手艺可好了，远近有名，今天大家能享口福了。刘志丹先依次给周恩来等客人敬酒，气氛活跃起来，边呷边聊，谈论最多的是陕北风土以及陕北的红色革命，大家都很高兴，不知时间过去很久了。同桂荣给刘志丹建议说：“羊肉熟了，你们边吃边啦话，行不行？周主席一定饿了。”羊肉端上来，分在每个人的碗里，周恩来吃了一口，连连称赞。
炖羊肉、剁荞面是同桂荣最拿手的厨艺。她听见夸奖，羞涩地笑了，继续在面案上忙活。只听得面刀笃笃响，细如火柴棒、匀称而柔软的面条就齐整整地跳出来，下锅煮了，捞在碗里，浇上羊肉汤。那白白的、绒绒的荞面，又好看又好吃，大家又是一番赞扬，说还要来刘主席家里吃羊肉剁荞面。
1935年12月13日，毛泽东回到瓦窑堡，第二天就约见刘志丹。这天，大雪纷纷，气温骤降，毛泽东已在窑洞前的台阶上等候了。当周恩来引着刘志丹走进院子，毛泽东大步走下台阶，迎上来，周恩来向毛泽东介绍了刘志丹。刘志丹给毛泽东敬了一个军礼，毛泽东微笑着回敬了军礼，紧紧握着刘志丹的手说：“你们受委屈了！”刘志丹说：“中央来了，今后一切事情都好办了”。毛泽东亲切地伸手拍打刘志丹肩头上的雪花，把刘志丹让进了窑洞里。贺子珍闻声从套窑里走出来，连声请刘志丹坐，利落地端茶倒水，周恩来又给刘志丹介绍了毛泽东的夫人贺子珍。
相互礼让着坐下后，毛泽东说：“对一个革命者来说，坐牢也是一种考验，又是一种休息。”周恩来说：“‘左’字号监狱，也‘左’得出奇哪。”毛泽东接着说：“陕北这个地方，在历史上是有革命传统的，李白成、张献忠就是从这里闹起革命的。这地方虽穷，但穷则思变，穷就要闹革命嘛！这里群众基础好，地理条件好，搞革命是个好地方呀！”刘志丹听了，点头赞成。特意向毛主席和周副主席汇报了陕北的工作，并表示要跟毛主席、党中央坚持革命到底。
三位领袖围着火炉，谈了很久很久，刘志丹深夜才回到家里。看到同桂荣在缝补衣服，就说：“都天寒地冻了，毛主席还穿着裂口的布鞋，他是南方人，不习惯咱们这儿的寒冷，你赶快给做双棉鞋吧。”同桂荣问：“我不知道毛主席的脚有多大啊。”刘志丹笑了：“个子比我高点，脚就比我的大点。”
同桂荣忙了两天两夜，一双新棉鞋就做好了。刘志丹又忙于工作不在家，同桂荣只好拉上女儿贞娃给毛主席送棉鞋。贺子珍听警卫员说刘志丹的夫人来了，赶忙出门把母女俩迎回窑里。毛泽东闻声也从拐窑里走出来，热情地让坐。淳朴而善良的同桂荣很拘谨，把棉鞋递给毛泽东说：“老刘给我布置的任务，让我快快给你做一双布鞋，你试穿一下，不合适的话我再做一双。”毛泽东高兴地接过布鞋，一边往脚上穿，一边说：“志丹是个有心人，你刘嫂子也是个热心人。”毛泽东穿着新棉鞋在地上来回走着，掩饰不住喜悦，连声说：“这鞋做得很合脚，谢谢你家老刘，谢谢你刘嫂子。”
刘志丹出狱后，中央先任命他担任西北革命军事委员会后方办事处副主任、瓦窑堡警备司令，与周恩来搭伴，休养休养，再领军上前线。
12月16日下午，在军委大院会议室里，周恩来主持召开了“陕北同志代表座谈会”，就是让错误肃反中受委屈的同志吐一吐苦水，明辨一下是非，把窝在心里的疙瘩解开，为了今后更加团结地工作。参加会议的有董必武、王首道、贾拓夫、张云逸、郭洪涛以及刘志丹、高岗、习仲勋、马文瑞、张秀山、杨森、杨琪等。聂洪钧、戴季英也按时到会。
会议开始后，大家都让戴季英先说，戴季英躲躲闪闪，不承认自己的错误做法。周恩来生气了，站起来斥责戴季英：“像刘志丹这样的‘假革命’是越多越好。像你这样的‘真革命’一个没有才好……”刘志丹发言说：“……过去了的事情都不要放在心上，以大局为重，团结对敌。大家要服从中央领导，听从中央调遣，按照中央的分配，到各自的岗位上积极工作。”周恩来作了总结讲话，他在高度评价陕北同志的革命精神时语重心长地说：“要是叫‘左’倾机会主义把这块根据地搞掉，中央歇脚的地方也没得了……”