1949年的春天。
中国战局已发生了根本性的变化。
就拿华北战场来说，主要的攻击对象就是山西的阎锡山集团，这个国民党军事集团占据着太原，这个地方是他们的老窝，几十年苦心经营，长期以来处于封建割据状态，带有浓厚的独立王国色彩。晋中战事失败，虽说阎锡山元气大伤，但他退回太原后仍拥有10万大军。
当时徐向前兵团还不足9万人。
很明显在这个时候解放太原，徐向前所部并不占什么优势。
但是，太原外围的残敌已经解决，攻打山西的最后一战刻不容缓。
此时摆在徐向前兵团面前的中心任务是休整队伍，厉兵秣马，做好准备攻克阎锡山最后一座城市的战前准备，发扬我军连续作战的作风，力争在短期内完全、彻底摧毁这位“土皇帝”的反动统治。
1948年7月21日。
晋中战役结束之后，徐向前兵团就向中央军委和华北局、军区作了如下的报告：
（一）我收复榆次、太原县城及控制南机场后，太原市外围的作战业已基本结束。我主力现已到达太原郊外筑垒地带，今后则将进入攻取太原外围据点的阵地攻坚战。总之，晋中保卫麦收战役已结束，太原战役的准备阶段已开始。
（二）阎匪太原外围据点工事，南起王村、亲贤村、狄村、椿树园，北至韩寨、西庄、新城、凤阁梁、后沟，东起孟家井，西至石千峰、白家庄、西铭，长宽各二十公里左右。据点棋布，堡垒林立，且多系洋灰作成，一般颇为坚固。
（三）阎匪主力除我此次歼灭约五万五千余人外，其余兵力计四十九师、四十五师、六十九师全部，六十八师、四十师、八总队残部及三十八师一部或全部（正空运中），阎匪直属部队以及十二个保安团，至少在六万人以上。此外，由外县带到太原民卫军约万余人，在太原市组织者不详。另由西安空运太原之三十师一部及由忻县南下之三十九师尚不在内。另阎匪兵农合一执行后，每师都有一个新兵团，故补充及时，各师兵员数量充实。
（四）现我各纵最大问题为兵员不充实。八纵六十五、六十六、六十八、七十、七十二等团战士只八百人左右，每团步兵只百余人；十五纵一二九团三个连，每连只六个步枪班。全兵团一千人以上的团只有两个。干部伤亡甚大，八纵二十三旅六十七团，全团连级军政干部只剩三人，营级干部只剩一人；六十八团团干部全部负伤；六十九团连干只剩四人；必须补充休整后方能继续战斗。
（五）根据上述情况，在攻取太原作战以前，必须经过一个适当休整准备阶段，完成下述工作：补充兵员（争取俘虏，我方伤员归队），整顿组织，调整装备，后方准备，弹药准备，及攻坚战术技术训练等工作。同时抽派一部继续完成控制机场，攻取东山、西山某些据点及工矿任务。
（六）攻取太原之作战原则拟定如下：切实完成对太原市之包围围困，控制南北机场及若干外围工矿，断绝其外援及粮弹、燃料补给，逐步攻取必要的外围据点，消灭其有生力量，瓦解动摇敌人，以造成攻城有利条件，开辟攻城道路，完成攻城准备，然后一举攻取之。
那时党中央还在西柏坡的一个小村里办公。
接到徐向前兵团的来电后，中央领导非常高兴。在一个夕阳如血的黄昏，毛泽东亲自召开军委会议，研究攻打太原的战略。
毛泽东坐在一个长条凳上，对朱德、周恩来、刘少奇讲：“华北徐向前兵团采用机动战，一举攻占了晋中平原，扫清了攻打太原的障碍，近日又发来了攻打太原的请示电。请大家传阅一下，意见统一了给他们回电。”
毛泽东边说边将电文交给了朱老总。
于是大家开始传阅。
毛泽东吸了一口烟，问：“你们认为怎么样啊？”
朱德说：“这个作战方案可行。”
周恩来说：“晋中战役时，徐向前的兵团取得了很大胜利，但也还需要好好休整补充一下，太原战役，会是一场恶战，战前准备工作应做充分一点。”
毛泽东点点头。
刘少奇放下手中的茶杯，讲道：“徐向前的身体不好，这个重担压在他肩上，我担心他支撑不了啊！”
周恩来接着说：“向前是个实在人，不到万不得已，不会主动向中央提要求，我们要考虑他的身体。”
毛泽东说：“这场战役不能太着急，可以放在明年开春以后动手，向前同志是不能离开兵团的，可以先请他回到后方先休养一个阶段嘛，他们对太原战役的作战方针和计划我是完全同意的。”
朱德望着毛泽东问：“是否加强一下徐向前兵团进攻太原的实力？”
“要加强，我建议成立前敌委员会，徐向前任书记，副书记可由周士第担任，由他们统一指挥华北一兵团。”
朱德说：“攻城开始，应将晋西北七纵队、晋中军区部队全给他们。”周恩来没有表态，他坐在那里在细读徐向前发来的那份电报。
毛泽东放下烟，端起茶杯，喝了一大口，然后侧身望着周恩来说：“恩来同志你有什么意见，请说嘛。”
周恩来将电报顺手放在身边的小桌上，说：“我同意主席和朱总的意见，徐向前也提到了攻城的援兵问题，我认为这个问题要解决，太原城防体系很坚强，是否再增派一个炮兵部队配合他们作战呢？”
毛泽东说：“这个建议很好，那就将华北炮一旅给他们吧。”
周恩来又说：“是否再增派一个兵团配合他们？”
毛泽东没有马上表态，他拿起半截香烟，轻轻地划着了一根火柴点烟。
朱德望着他说：“恩来的想法有道理，阎锡山不会轻易放弃他经营了几十年的老窝，太原城也是易守难攻，战火一起，我军的伤亡会更大，光靠现在徐向前的9万人马，也许有一定困难，可以考虑派一个兵团去。”
“那么你看派谁去呢？”
“当然还是华北的部队了。”
“那好，攻城之前，就派杨得志兵团去配合，你们看怎么样啊？”
朱德笑了。他说：“还是主席考虑得周全，攻打太原是一场硬仗，杨得志是打硬仗出了名的将领，派他去打阎锡山又多了一个对手。”
经过一番研究，意见统一了。最后毛泽东对周恩来讲：
“你立即给徐向前兵团复电，就说我们同意他们的作战方案，现在他们兵团应进入休整及补充兵员阶段，暂定休整一月，情况许可再延长，在进行攻打太原战役中，应该采用围困、瓦解、军事打击的作战方针，何时发起攻击，等各方面条件成熟了再定。”
周恩来已经走到了院子里。毛泽东又追出来对他交代：“告诉向前同志，太原战役不能着急，先让他回到石家庄来养病，另外我还有事要同他谈。”
徐向前接到中央的电报，立即召开前委会，着手做战前准备。
太原战役一触即发。
阎锡山在蒋介石的许诺下，做好与人民解放军决一死战的架势。
这时他过去的部下，已投向光明的傅作义将军在北平给他去信，希望他能识时务，放下武器，与蒋介石集团彻底决裂，站在人民一边。
阎锡山读完信，暴跳如雷，破口大骂：“这个没有党国军人之气的傅胖子，自己变了节，还有脸来动员我，真是不知廉耻！”
他的一个年轻情妇，也就是他的那个叫五姑娘的表妹闷闷不乐地对他说：“现在太原已成了一座孤城，你跟随蒋介石几十年，把咱们的老本都赔进去，前景又是如何呢？依我看傅先生的话可以考虑。”
“你这是妇人之见。”
“怎么能这么说呢？难道我讲的不对？”
她开始趴在阎锡山的怀里哭泣。
阎锡山被这种泪水感染了，他轻轻地抚摸着情人的那根麻绳似的大辫子，说：“我这一生在政治上已嫁了好几次人，最后跟了蒋先生，这是命中注定，现在再去改嫁并非是件好事啊……”
五姑娘抬起头，用力睁大那双美丽动人的大眼睛，喃喃地说：
“那你也得替我着想，我这一辈子没有出嫁，还不是为了你吗，你万一远走高飞，我怎么办？”
“请放心，我的心肝，难道你还不了解我吗？太原如守不住，我也不会把你扔下不管。”
“这很难说呢！”
“我男子汉大丈夫说话算数。”
“山西是咱们的故土，徐向前与我们又是同乡，我还是希望你能与他谈判，只要能保全这个地盘将来也有退路。”
“你太天真了啊！”
“为什么？”
“你不想想，这几十年，我阎锡山杀了多少共产党人，他们能轻易放过我。”
“我想共产党是说话算数的，不会算旧账。”
“没有的事，他们的话不可轻信。”
阎锡山是很顽固的，这个时候，他怎么能放下武器呢！
当解放军已兵临太原城下，将其困住时，他却在公馆里望着一批记者，大骂了徐向前一顿后，将几个毒药瓶子放在桌子上表态说：
“我们虽然遭到了共军的围困，但我们太原城的防御体系是不容易攻破的，他徐向前再有本事，也不可能长上翅膀。”
一记者问：“万一共军突破城防怎么办？”
阎锡山很自信地说：“这个可能性不大，蒋委员长已表态，太原战役如果打响，他会派一个飞行中队来，徐向前的那点土炮还能经得住轰炸吗？”
记者又问：“晋中一战，你的一个军被共军吃掉了，这做何解释？”
“不是共军太强大，而是赵承绶这个草包指挥失误，让共军钻了空子。”
“请问，现在你能投入战争的兵力有多少？”
“10多万，还不包括我的地方武装和市民。”
又有一个记者追问：“假如太原不保，你本人有何打算？”
“作为党国军人，我将与太原共存亡。”
记者对他的回答持怀疑态度。
这时阎锡山又指着桌子上的几个药瓶，拍打着胸脯说：“如果太原守不住，我阎某人将与这些东西同归于尽！”
送走记者，阎锡山又将他的几个干将召来，重新制定城防计划。
这时候太原城里却兵荒马乱，许多市民收拾家产，准备逃亡，但阎锡山的守城部队却三步一岗，五步一哨，阻止他们出城。
士兵们在大街上公开抢劫财物，市民怨声载道，那些被强行抓去构筑城防工事的民工，在夜色中纷纷出逃，太原城里出现了前所未有的混乱局面。
这时身体状况一直不好的徐向前接到周恩来要他回后方休养的电报后犹豫不定，大战在即，说什么他也不愿意离开前线。
他的得力搭档，兵团副司令周士第对他说：
“你还是走吧，你近来胸部经常疼痛，吃不下饭，睡不好觉，只能勉强支撑工作，这样下去怎么行？”
徐向前望着他说：“我曾对中央打过保票，山西不解放，我是不会回后方的，现在太原决战进入准备阶段，任务很重，我走了担子都丢给你们怎么行？”
“你还是得走，何时发起进攻，中央还没有最后定，你先把身体养好了，还可回来指挥攻城嘛！”
“我的身体还能支撑嘛！”
“这次让你回后方，这是党中央和毛主席对你的关心，主席不是说还有事情找你谈。”
“那好，我服从中央决定。”
在人们的劝说下，面黄肌瘦的徐向前离开了前线。
经过十天的长途跋涉，他来到石家庄住进了从延安迁到这里的和平医院。医生检查的结果是：旧病有发展，消化和吸收能力极差，体质虚弱，需静养两三个月。但他只住了二十多天，就坚决要求出院来到西柏坡向党中央汇报工作。
他本来想尽快回到前线去，当时毛泽东不让他走，他只好暂时留下来参加中央政治局会议。
这次会议是解放战争三年以来的一次具有战略意义的重要会议。
徐向前同志后来在《历史的回顾》一书中做了这样的描述：
这次会议从九月八日开始，至十三日结束，共开了六天。出席会议的有毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、任弼时、彭真、董必武及华北、华东、中原、西北的党政军负责同志。这是自日本投降后，到会人数最多的一次中央会议，共有三十一人。解放战争期间，大家分别在各地作战，重新聚首，自有一番欣喜、热闹的景象。会议主要是根据解放战争进入总反攻的新形势，规定党的战略方针和任务。要求将全党全军的思想，统一到军队向前进，生产长一寸，加强纪律性，建军五百万，大约五年左右（从一九四六年七月算起）根本上打倒国民党的战略轨道上来。会上，毛泽东同志作了报告，大家进行讨论，刘少奇、周恩来、朱德、任弼时等同志作了重要发言，最后由毛泽东同志讲了结论性的意见。
具体说来，会议着重解决了以下几个问题：
首先，能不能用五年左右的时间从根本上打倒国民党？毛泽东同志在报告和结论中，详细论证了中央作出这一战略预想的依据，充分肯定了能够实现它的可能性。这是因为，一方面，存在着有利的国际条件。全世界反帝国主义阵营的力量，超过了帝国主义阵营的力量。蒋介石希望打第三次世界大战，以挽救其失败的命运。世界大战的危险确实存在，但美帝国主义还没有准备好，制止战争的进步力量还在发展；世界人民有可能争取十到十五年的时间，制止战争的爆发，消除世界大战的危险。另一方面，是有利的国内形势。解放战争打了两年，我军从防御转入进攻，共消灭敌人正规军近二百个旅，占蒋介石总兵力五百个旅的五分之二。今后按每年消灭一百个旅左右计算，再有三年，歼敌三百个旅，打倒国民党，没有理由说不可能。毛主席指出，困难也要充分估计，好有精神准备。一是大战爆发；二是天灾，即“七大”说的，大旱三年，赤地千里；三是军事发展不顺利，战争延长，明年打不过长江去只能在江北打；四是李宗仁、李济深等人出来“组阁”，另成立政府，搞个曲折。对于这些，我们有了准备就不怕，立脚点放在打上，放在应付各种困难上。“大约五年左右根本上打倒国民党”的提法，有一个“大约”，有一个“左右”，还有个“根本上”，就是从最谨慎的估计出发的，充分考虑了实现的可能性，也考虑了出现困难和克服困难的可能性。
第二，打倒国民党，建立什么样的国家？毛主席说，我们要建立的，是无产阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政。这个政权，不仅仅是工农，还包括小资产阶级，包括民主党派，包括从蒋介石那里分裂出来的资产阶级分子。政权制度采用民主集中制，即人民代表会议制，而不采用资产阶级的议会制。各级政府都要加上“人民”二字，各种政权机构也要加上“人民”二字，如法院叫人民法院，解放军叫人民解放军，以示与蒋介石的政权根本不同。
毛主席还强调指出：我们有广大的统一战线，我们的任务是打倒帝国主义、封建主义和官僚资产阶级，要打倒，我们就要打倒他们的国家，建立人民民主专政的国家。
第三，如何加强纪律性，实现从游击战争向正规战争的过渡？
过去，我党我军长期处在被敌人分割的农村游击战争环境中，各根据地党和军队的领导机关保持很大的自主权，发挥了积极性、主动性，但同时也产生了某些无政府无纪律状态及地方主义、游击主义。新的形势要求建军五百万，从游击化向正规化过渡，党的工作重心也将从乡村逐步转变到城市，因而必须将一切可能和必须集中的权力，集中于中央和中央代表机关手里，以保持全党全军的高度统一。早在一月间中央就作出了《关于建立报告制度》的指示。
四月间，又强调指出：“中国新的革命高潮的到来，我党已经处在夺取全国政权的直接的道路上这一形势，要求我们全党全军首先在一切政治上的政策及策略方面，在军事上的战略及重大战役方面的完全统一，经济上及政府行政上在几个大的区域内的统一，然后按照革命形势的发展，进一步地考虑在军队的编制和供应上，在战役行动的互相配合上，以及在经济上在政府行政上（那时须建立中央政府）作重大的统一。”“革命形势要求我党缩小（不是废除）各地方各兵团的自治权，将全国一切可能和必须统一的权力统一于中央，而在各地区和各部分则统一于受中央委托的领导机关（据我们所知各地和各部分的内部对于受中央委托的机关存在着极大的极不正常的和极有害的不统一状态）。各地领导同志必须迅速完成在这方面的一切必要的精神准备和组织准备。”（一九四八年四月十日电）这次会上，毛主席批评了那种报喜不报忧、瞒上不瞒下、不执行中央政策等无纪律无政府倾向，大家也都作了检查。会议通过了《中央关于中央局、分局、军区、军委分会及前委会向中央请示报告制度的决定》，以保证迅速克服无纪律无政府状态，克服地方主义，保证党和军队的集中统一领导。
第四，如何恢复和发展生产，保障战争的胜利？随着战局的发展，战争需要和人民负担之间的矛盾，愈加突出出来。一个是军队向五百万发展，需要大量补充兵员，但过多动员解放区农民参军，势必影响恢复和发展生产。因此，中央曾多次指示要大量留用俘虏，解决兵员补充问题。会议认为，我军现有二百八十万人，“为着执行歼敌任务，除有计划地谨慎地从解放区动员人民参军外，必须大量利用俘虏。”(《中共中央关于九月会议的通知》)要求今后三年准备收容俘虏参加我军一百七十万人，动员农民参军二百万人，除去作战消耗，达到建军五百万的目标。另一个是作战物资的供应问题，既要保证战争需要，又不能使人民负担过重，以造成新的危险，影响战争的持久进行。会议认为，一方面要取之于敌，另方面要靠大力恢复和发展解放区的工农业生产来解决。同时，大家还提出了一切缴获要归公，厉行节约、反对浪费，尽力减少机关开支等措施。
此外，会议还讨论了新民主主义与社会主义，扩大党内民主生活，健全党委制，训练和准备大批新区工作干部，提高干部理论水平，以及加强工会、青年、妇女工作等问题。
党中央计划解放战争第三年，歼敌一百二十八个旅左右。根据先北后南的战略方针，先解决东北、华北、山东之敌，以便抽出半数以上的兵力向南推进，渡江作战。规定我华北一兵团歼敌十四个旅（包括七月已歼敌八个旅在内），并攻克太原；二、三兵团歼敌十二个旅，配合东北部队作战。会议期间，我向毛主席汇报了我们攻打太原的设想。
中央领导同志很关心我的身体，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来同志，都一再叮嘱我注意休息和调养。我当时的自我感觉很不好，感觉支持不了几个月的时间，中途倒下，完不成攻打太原的作战任务。盘算来盘算去，最后找刘少奇同志谈了谈。他说：你的身体状况中央很清楚，但现在实在抽不出人来，去顶替你。你先回石家庄住院，休息一下，争取把太原打下来，再好好养病。
兵团政治部主任胡耀邦，也出席了这次会议。我们商定，由他先回兵团，传达和贯彻九月会议的精神，我暂去石家庄和平医院休息些日子，再返前线。有重要情况，及时向我通报……
晋中战役之后华北徐向前兵团遵照中央指示开始着手进行休整补充工作，经过几个月的操作，部队的整体情况已发生了新的变化。
这时出现在太原周围的这支人民军队成了阎锡山最伤脑筋的武装团体。
阎锡山十分狡猾，他在加紧布防同时利用各种手段获取军事情报以谋对策。那时他信任的人就是他那专门从事特务工作的外甥梁化之。有一天，阎锡山突然将外甥叫到办公室了解徐向前兵团的活动情报。
青春荡漾的阎慧卿，也就是人称“五姑娘”的阎锡山的堂妹将梁化之引进屋时，他发现阎锡山正在喝一杯牛奶，一股浓烈的奶味扑面而来。五姑娘将同样一杯牛奶送到梁化之手里时，妩媚一笑，顿时勾起了梁化之的一种不健康的欲望，他觉着昔日高傲无比的这个风流女子变得温柔可人。
当然，他明白她毕竟是舅舅的情人，尽管他曾有许多想法，但实现起来是有相当大的难度。他正在思考眼前的这个女人，阎锡山却说：“化之，近来徐向前兵团有什么新动向？”
梁化之说：“活动相当频繁，几乎每天都在整训部队。”
“这个我知道，听说现有部队也做了调整？”
“是的。”
“看样子徐向前跟我们要大干一场了！”
“也许最近还不可能向我们发起进攻。”
“有可能，据说徐向前离开山西了？”
“他去了西柏坡。”
“你把他们兵团的这次整训详情给我讲讲。”
梁化之忍不住瞟了一眼坐在他对面的五姑娘，然后讲：
“据我们得知的情报，晋中战役后，徐向前的兵团做了很大补充，原太岳部队已改为15纵队，正式列入兵团建制。在太谷开办了一所晋中公学，主要是培养训练干部。对部分俘虏兵也进行了整训，扩充到了他们的部队。还动员了一批新区农民参军。”
阎锡山拿起一把丝绸扇子，五姑娘突然站起来夺过去开始为其扇动。
阎锡山将一只胖手放在脑门上询问：
“他们的连队实际人员有多少？”
“最多的一百多一点。”
“那最少的呢？”
“有七八十人。”
“现在连队的武器装备是什么比例？”
“步兵连约有步枪八九十支，轻机枪五六挺。”
“有没有重火器？”
“有，每营大概有重机枪六挺，团队还配了几十门八二迫击炮，旅一级均配备数门山炮、迫击炮不等。”
“实力也不很强嘛！”
“从装备看是无法与我们相比，但这些共军都是亡命徒，打起仗来没有人怕死，这一点我们就不如人家。”
“也没有什么可怕的，过去我们失利，主要问题在指挥官身上，赵承绶就是一例，他白白损失我一个军，真不是东西。”
“此人现在还在共军那里，对我们很不利，是否设法将他弄回来？”
“能弄回来？即使有可能他也不会回来了，心虚嘛！”
“徐向前迟早要攻城，我担心赵承绶啊！”
“由他好了，共产党我了解，也不会完全信任他的。”
“但他对我们太原的城防全知道啊！”
“没有关系，我就不相信，我几十年的心血会白费了，太原城的防御体系这么强固，他徐向前再有本事，也不可能攻进来。”
“我们的防御体系是很强，但这次徐向前会不惜一切代价与我们拼命，他用于攻城的部队也不少，而且也很有战斗力。”
“不就是几个纵队嘛！你有没有他们的准确数字？”
“也弄清了。”
“8纵有多少人马？”
“有2.2万多人。”
“13纵？”
“2.2万多人。”
“那个新编的15纵呢？”
“大概有1.7万余人。”
“听说还正在调动炮兵？”
“据我们掌握的情况，有可能将华北炮一旅调来，另外还可能调一个外援纵队，活跃在晋中的那几个独立旅也将会参加战斗。”
“那么徐向前能投入的兵力共有多少？”
“从现在我们了解到的来说，摆在太原前线的部队将有10万多人了。”
“你要密切注意共军的活动情况，发现异情及时向我报告。”
“一定照办。”
“另外，如果在太原城里发现了共产党格杀勿论。化之啊，你是我看着长大的，这些年进步不小，舅舅我老了，日后光复山西的重任就看你的了。我身边有不少干将，但他们是靠不住的，这些天我常想，能靠住的还是外甥你啊……”
“请舅舅放心，只是现在我的权限……”
梁化之说到这里没有再说下去。
此时，五姑娘主动为他说情，望着阎锡山说：“化之这几年对你很忠心，工作成绩也很明显，但他的职务太小了，你手下的那些个军长、师长呀都穿上了将军服，可他还是个校官，日后怎么开展工作？”
阎锡山顺手捏了把放在他大腿上的那白皙的玉手，五姑娘故意往回一挪，站了起来。
阎锡山望着梁化之痛快地说道：
“你的职级问题我是考虑到了，论才干你当个师长、军长是可以的，但我为什么没有让你干，是因为我身边离不开你哩，别人我不放心。但你的资历太浅，军衔授得高了别人会有说法。”
梁化之有点不悦。
五姑娘问阎锡山：“现在是非常时期，难道化之不能委以重任吗？”
阎锡山笑着说：“我已有安排，不会亏待化之的。”
五姑娘问：“有什么打算就讲出来吧。”
“蒋委员长对我们太原的局势也很关心，化之杀刘胡兰出了名，委员长也知道，我准备让化之担任太原守城副司令，报请南京授予少将军衔。”
五姑娘笑了，很开心的样子。
梁化之直起腰，说：“感谢舅舅的器重。”
五姑娘说：“得庆贺一下，化之得请客了。”
阎锡山说：“此事不宜过早声张，慧卿，你去拿个西瓜咱们吃，这鬼天气，热死人了……”
五姑娘回到后厅打了个招呼，几分钟后，一名中年女佣人端了盘西瓜走了上来。
他们开始吃瓜。
阎锡山连续吃了几大块，望着他们两人说：
“从今天起，你们俩人在工作上要密切配合，慧卿可以跟化之出去活动活动，有什么情况，可由你来向我报告，你们有意见吗？”
“没有意见。”梁化之急切地说。
五姑娘反而有点羞涩，他红着脸对阎锡山说：“你身边需要人照顾，这怎么能行呢？”
“没有关系，你还是去吧。”
为什么阎锡山会在这个时候把这一对年轻人安排在一起配合工作，这是有意图的。他了解梁化之，此人好色，曾为女人耽误了不少大事，他也知道梁化之对五姑娘早就有意，只是因为碍于他才没有公开发展。自己已老了，在男女之事上已力不从心，此时，让自己的情人投放梁化之怀抱，一可以让她左右梁化之的行为，二可以让其为自己卖命，到了紧要关头让梁化之死守太原。
阎锡山在五姑娘的扶持下进了卧室。
五姑娘给他宽衣时娇嘀嘀地说：“看样子你是不想要我了。”
“不是的，化之很不安分，你左右他一下是对的。”
“你这个外甥，每次来看我时眼珠跟狼似的，你就不怕他把我吃了？”
“这正合你意啊。”
阎锡山望着五姑娘诡秘一笑。
五姑娘说：“这话是啥意思？”
“你不是老埋怨我不中用，这次给你一个中用的还不好吗？”
“你真大器。”
五姑娘服侍阎锡山睡下，就从里屋跑了出来。
梁化之站起来上前一大步，将她抱在了怀里，就在此时，过道里响起了脚步声，那个中年女佣人左手提着一个壶，右手提着一个壶，轻轻地走了进来。
五姑娘很生气，瞪了她一眼，没有说话，转身跟着梁化之走了。
后来，他们进了一座很阔气的公寓……梁化之的情报当然是比较准确的，但他对当时攻打太原的解放军的整训情况并不完全了解。那时徐向前兵团内部也存在不少问题，徐向前同志在回忆录中曾做过详细介绍。他回忆说，当时部队的状况并不很好，组织纪律性不是很强。因为有大量俘虏兵和新兵刚充实到连队，觉悟低，不适应我军的艰苦生活，怕苦、怕累，怕打太原。又因营以下干部多是新提拔起来的，缺乏管教经验，工作方法简单化，致使部队的逃亡现象一度相当严重。针对这种情况，政治工作从大力开展政治教育、阶级教育入手，搞诉苦运动，搞敌我形势对比、新旧对比，提高战士的阶级觉悟，树立为人民利益而战的观念，增强革命必胜的信心。同时，要求各级干部爱护和关心战士，发扬民主，改进管教方法，严禁体罚、辱骂、开斗争会等粗暴方式，从而大大减少了逃亡现象，有力巩固了部队，保证了整训工作的顺利进行。根据中央关于反对无组织无政府状态的指示精神，组织团以上干部普遍检查，认真开展批评和自我批评，兵团前委并制定了一系列加强纪律的措施，在部队贯彻执行。从兵团前委起，各级党委认真实行党委制，重大问题集体讨论决定，军政首长及所属机关分工执行。部队党的观念、集体领导观念的进一步加强，是贯彻党的路线、方针、政策，实现整训和作战计划的确实保证。
面对这种情况徐向前同志奉命去后方休养时很不放心，临行前他在团以上干部大会上讲了这样一段话：
“我们在每一次作战中干部的伤亡比例大，主要原因是有勇无谋，不讲战术。晋中南庄战斗中，7个营级干部负伤，有5个是不应该的。通过敌人火力封锁的一条街道，第一个被打倒了，第二个、三个、四个仍继续通过，继续被打倒。有的干部在战场上，又当通讯员，又当观测员、战斗员，恰恰把指挥员的责任忘掉了。不解决这个问题，就不能打太原……”
经过研究讨论，后来兵团专门发布了《进攻太原的战术指示》，提出了十条战术原则：
1.充分准备，精心计划；2.进攻防御，都要精通；3.军事民主，服从命令；4.坚决顽强，果敢勇猛；5.隐蔽突然，敏捷机动；6.主要方向，力量集中；7.插入切断，连续进攻；8.发挥爆破，步炮协同；9.互相援助，一致行动；10.全歼敌人，建立战功。
徐向前对这个原则是满意的。
当周士第将他送到村口时，他站在一棵老槐树下，望着正在一个打麦场上走队列的兵团机关干部的背影，讲道：
“老周啊，中央对我们这支部队寄予了很大期望，太原战役不能再拖下去，我很快就会回来，部队训练不能放松，这项工作就由你来抓，光训练战士还不行，兵团要举办炮训队，争取轮训他一二千名干部；纵队或旅，也要分别集中营连干部或班长、组长轮训。”
周士第说：“干部的技术训练是应该抓一下了，晋中战役后我们提拔了不少营团干部，这些人打仗都很勇敢，但谋略差，对将来攻打太原不利，我与陈漫远参谋长商议一下，办几个干训班。”
徐向前说：“连队的技术训练，要把重点放在土工作业、射击、投弹、爆破等方面，太原战役一旦打响，就要强攻与智取相结合，靠过去拼刺刀不行，要力争使我们的战士掌握爆破技术。”