中央对阎锡山的争取设想可以追溯到晋中战役之后，那时华北第一兵团在对中央和华北局的报告中讲道：
阎锡山如能降服，减少我方伤亡，保存太原军工及各种建设，其人力、物力统为我用，利益甚大。拟命赵承绶劝降，其内容及条件如何，请速指示。以便遵办。
当时中央对和平解放太原的问题也有考虑，在给徐向前兵团的回电中指示说：“据薄一波电话说，阎锡山在我兵临城下控制机场的情况下，逃走之望即绝，自杀又非其所愿，故投降的可能是有的。阎及其部下，最顾虑的是他们的家产，别的不容易打动他们的心。最击中要害的是如能保存他们的私人财产，则阎的部下会纷纷劝阎投降，即使阎不同意，也可能发生内变，或者在我军攻入城之后，愿以保护公共财产自赎。而与阎系军官私有财产最有关系者，莫过于西北实业公司及保晋公司。故你们与赵承绶及杨澄源谈话时，可告以阎及其部下，任何人肯早日自拔，将功赎罪，我们不但保证本人及其家属生命安全，即其私人财产，只要不是以特权掠夺的官僚资本，我们亦将予以保护，其在西北实业公司的私人股份，只要查明确属私股，亦当用私人资本对待，保证不予没收。”
徐向前在西柏坡开会时，将争取和平解放太原的设想对毛泽东做了汇报。
他说：“太原城里的许多工厂、企业将来都可以为我们服务，如能争取过来是很有益处的，但阎锡山太顽固，什么话都听不进去。”
毛泽东说：“我的主张是尽量减少损失，仗一打起来，本身就是一种破坏，如果有可能，山西的问题你们还是要尽力争取，阎锡山如同意和平解决，你们请他把队伍开到汾孝一带去，我们的部队开进太原，麻烦就少了。”
徐向前摇头：“恐怕没有这么容易啊！”
“难度很大？”
“是的。”
“我看未必吧。”
“主席有所不知，我们曾做过一些工作，但收效甚微。”
“是吗？纵观阎锡山一生，他也是一个见风使舵的人。”
“前一阶段，阎锡山的一位恩师，年近古稀的老秀才自告奋勇要去太原劝阎锡山与我们讲和，临行前我特意写了一封信，请他带去，没想到阎锡山六亲不认，将这个老人痛骂了一顿之后，派人将他暗害了。”
毛泽东为这个老人的死深表歉意：
“这个老秀才的确是值得怀念，你们要照顾好他的家庭啊！”
徐向前为毛泽东点了一支烟，望着他说：“我们还可再想想办法，阎的部下也不是都愿意为他卖命，有许多人我过去相识，只要能促成局部起义，也对我们将来攻城有利。”
“要争取晋中战役时俘虏的那几个高级将领，如赵承绶等人可以利用。”
“我与赵承绶谈过，他表示可以站在我们一边，为争取太原和平出力，但他也有顾虑啊。”
“什么顾虑？”
“他的女儿还在上海读书，他怕南京方面加害她。”
“这个好办，可以让恩来设法派人将她接出来，送到太原前线与父重新团聚嘛！这个赵承绶我是听说过，没见过，抗战时期表现也不错。”
徐向前走后，毛泽东就派人将赵承绶的女儿和女婿从上海接来，并派黄杰将他们护送到太原前线。
有一天徐向前突然点名要会见赵承绶。
在一间简易的农家小院，徐向前笑着对赵承绶说：“你知道我今天为什么要请你来这里吗？”
赵承绶有点迷惑，面部表情也有点紧张，特别是看到院内站着的那几名荷枪实弹的卫兵时，腿有点哆嗦。他很小心地坐下后，回答说：“总指挥是不是想要了解太原城防的事？”
“你只说对了一半，等一会儿我还要请你见两个人哩。”
赵承绶仍很茫然，显得很不安。瞅着徐向前说：“我愿意立功赎罪，随时听候你发落。”
“不能这样讲嘛！你现在站在人民一边，我们是欢迎的，还想请你为我们帮忙哩。”
“请问，你说等一会儿让我见两个人，他们是何许人也？”
“这个暂时保密，你见了就会知道。”
赵承绶不好再问，默坐在那里不动，八月的天气，酷热难当，小院的大门敞开着，风不停地从外面吹进来，但却是热风，本来就很胖的赵承绶穿了一件米黄色的短袖衫，宽阔的额头爬了一层汗珠。
徐向前给他递去一条毛巾，他摆手：“不用了。”
“擦擦，胖人怕热啊。”赵承绶接过毛巾小心翼翼地擦汗，可是他擦完后却顺手将毛巾扔在了地上。徐向前笑了，赵承绶这时才反应过来，转身弯腰将毛巾捡起来，很难为情地解释说：
“很对不起，这是我多年在战场上养成的恶习，擦完就顺手扔了。”
“还是你们国民党奢侈啊！我一条毛巾要用二三年哩。”
“这正是你们能取得胜利的地方啊！”
“我看你这几十年在国民党那里养成了许多不好的习性，这与我们五台人本性是不一样的，记得你的父母也是种过田的人，日后你得向人民学习。”
赵承绶的脸一下红了。
徐向前特意让警卫员给赵承绶准备了一包烟。
坐立不安的赵承绶拿起烟抽。
徐向前望着他说：“我们下一步将要攻城，你对我们攻打太原有何建议？”
“攻打太原这座老城是有一定难度，你们得在战术上下点功夫，前一阶段我们双方交战，你们以运动战取胜了，但解决太原恐怕不行。”
“你认为怎么个打法好呢？”
“太原好比一个人，东山是头，城池是腹，南北飞机场是两条胳膊，西部矿区是腿脚，攻打太原我认为得先头部动手，先割了阎锡山这个头，问题就好解决了。”
“你的意思是先从东山打起？”
“对，正面攻击代价太大，应采用割头战术。”
“我们想到一起去了。”
“东山东区的李佩膺团可以争取，此人对阎锡山很有意见。”
“这个重任就由你负责了。”
“可以，如果打起来，我可以去前线给他们喊话，让他们起义。”
“阎锡山曾扬言要与太原共存亡，你认为他会死守吗？”
“让他放下武器的可能性很小，但他也是一个贪生怕死的人，所谓要与太原共存亡，那是说给记者和南京方面听的。只要你们猛攻，将他围困在城里，他就有可能溜走。”
“如果他逃走了，会把指挥权交给谁？”
“孙楚和王靖国，还有他的外甥梁化之。”
“听说这个梁化之也很不简单哩？”
“他凭独特关系在太原胡作非为，也没有什么真本事。”
“阎锡山一定很器重这个外甥了。”
“是的，现在他的权力很大，和那个五姑娘在一起左右着阎锡山。”
“五姑娘是不是人们传说中的阎锡山那个堂妹？”
“是，这个女子也不能小看，这几年他公开与阎锡山同居，许多高级军官见了她也得让三分，最近阎锡山表现得很大度，特意让这个女子与梁化之搞在一起，屠杀太原的共产党，监督军队中可能动摇军官的行动。”
“看样子他们将成为阎锡山的牺牲品了。”
一个年轻军人走进来对徐向前报告说客人已经来了，说话间一个留着披肩发的摩登女子在一个老军人带领下走了进来，这个年轻女子大眼睛，弯弯眉，很有姿色，从打扮来看也是属于大城市先锋派女性的那一种，她的身后还紧跟着一个白面书生。
赵承绶如在梦中，他没有想到女儿会来这里看他。
那女子喊了一声爹，扑在了赵承绶怀里。
徐向前握着黄杰的手说：“你远道而来，路上辛苦了。”
黄杰笑着说：“徐总，我的任务完成了，人就交给你了。”
赵承绶望着徐向前，流着热泪说：“感谢你想得这么周到呀！这几天我一直担心我远在上海的女儿，怕阎锡山派人暗害他们。”
“不要感谢我，这得感谢毛主席、周副主席，是他们派人去接的。”
父女团聚，更加坚定了赵承绶跟共产党走的决心。
连续几天，他主动找徐向前，提供了一些有价值的太原布防详情。
他说：“我是一个有罪的人，你们共产党却这么宽大我，我愿意与你们一起奔赴前线，愿意立功赎罪。”
徐向前说：“我现在是不是先放你回去，做做阎锡山的工作，将我们的政策讲清楚，希望和平解决太原。”
“这个时候让阎锡山投降，也许不行，他是不见棺材不落泪的人。”
“你可告诉他，继续顽抗只有死路一条，要打的话，我徐向前奉陪到底，我们是为了山西人民的生命和财产着想的。”
“我去……”
“不要怕，我们可以保证你的人身安全和财产安全，共产党说话历来算数。”
“晋中一战，我损失了阎锡山那么多军队，我如果回去，他一定不会放过，非杀我不可啊……”
徐向前没有再劝他，将他送到门口时说：
“你讲的有一定道理，阎锡山是个杀人魔王，你回去是有风险的，这样吧，你可给你的旧部写写信，劝他们放下武器。”
“好，我一定照办。”
送走赵承绶，徐向前背着手在院内踱步，他在思考着下一步如何解决太原问题。他的身后是一颗火红的落日，天空到处飘着彩云，没有了一丝风，远处传来了牧羊声，牛群、羊群缓慢地沿着弯弯曲曲的山道朝村里走来。
他眺望着如诗如画的山村风景，仿佛又回到了遥远的童年。
这位横戈马上的军人，对乡土充满了深情，可是为了让红太阳早日照耀故土，他只能选择这场即将在家乡爆发的战争了……大战在即，但徐向前并没有放弃和平工作。
这时华北军区派来了一个工作组，其成员之一王世英同志自告奋勇要进太原去面见阎锡山。他对徐向前说：
“请批准我去太原说服阎锡山吧。”
徐向前摇头：“你是军区派来的人，去了万一回不来，我怎么向薄一波他们交待呢？”
“问题不大吧。”
“这很难说呀！”
“我是黄埔四期毕业的，现在太原城里有我的同学，他们会提供方便。”
“阎锡山很狡猾啊，我还是不放心你去。”
“我的情况你是知道的，抗战时我在太原八路军办事处当过几天处长，与阎锡山打过交道，他也许不会对我下手。”
“你利用一些关系潜入太原城里与阎锡山谈判，这想法不错，但是从现在的情况来看，这样做危险很大，阎锡山已下了与我们决战的死心，而且蒋介石也许愿，只要他坚持一个时期，第三次世界大战就爆发了。”
“他有这种幻想是不现实的，我军已将他们围住了，他有可能回心转意。”
“我还是不同意你去，风险太大。”
后来经过兵团研究暂派了一位阎锡山的老师进城，但阎锡山还是把这个人杀了。
接着徐向前又将国民党起义将领高树勋请来，让他帮助做点工作。高树勋欣然同意。阎锡山的部下有不少是原西北军的人，高树勋也曾在西北军呆过，让他出面，局部和平还是有希望的。
高树勋接受任务时对徐向前说：
“阎锡山的第30军是可以争取的，该军军长黄樵松原是杨虎城的部下，与我共事多年，曾极力拥护过抗日，为人正派，很有头脑，可以派人去试一下。”
兵团开会研究组织黄樵松部起义的大事。
徐向前说：“现在第30军黄樵松部准备与我们合作，这是大事，一定要计划好，将其争取过来。”
周士第说：“如果他们能起义，我们就可里应外合，很快攻克太原了。”
徐向前说：“一个军起义，需要做的事很多，我担心组织不好会被阎锡山发觉，你们看是否可以派人去帮助他们做组织工作呢？”
陈漫远说：“应该派人进去。”
派什么人去有了争议，此时电话铃响了。
作战参谋拿起话筒对徐向前说：
“徐总，是胡主任从前线打来的，他说有事向你汇报。”
徐向前接过电话说：“我是徐向前，你是耀邦同志吗？”
“是的，我是胡耀邦。”
当徐向前将正在开会的内容告诉胡耀邦后，胡耀邦却说：
“这是一件好事嘛，组织工作不能马虎，就让我进城去吧！”
“那怎么行？”
“怎么不行？”
“你是兵团政治部主任，打仗我也需要你呀！”
“请你与士第、漫远商量一下，还是派我去做黄部的起义工作。”
“你不能去，再说那边情况我们还没有摸清。”
徐向前电话里有点激动，他说：“你们看看，耀邦同志就是太性急，我刚将黄部准备起义的事告诉他，他就请战，要进城做工作，这怎么能行。”
周士第也摇头：“他去万一出了问题怎么办？”
陈漫远一开会就手不离地图，他将摆在眼前桌面上的一张小型地图合起来，一手搭在明亮的脑门上，瞅着他们说：
“听说黄樵松是河南人？”
周士第回答：“河南尉氏。”
“我倒想到了一个比较合适的人选，不知你们同不同意？”
徐向前揉着左胸，说：“参谋长有何高见，讲出来嘛。”
陈漫远转身端起茶碗，喝了一口说：
“我们8纵的晋夫，不知总指挥认不认识？”
“是那个参谋处长晋夫？”
“正是。”
“这个人我了解不多。”
“我了解他，是河南洛阳人，抗战初期入伍，是从士兵一级一级干上来的，当过指导员、教导员、参谋。精明能干，可以说是文武全才。是王新亭的得力助手，让他去执行这次任务，比较合适。”
徐向前说：“河南人老乡观念最强，让他去与黄樵松联络可以，我同意。”
周士第说：“我也没有意见，只是我担心8纵的王司令不会放他呀！”
徐向前说：“我给王新亭打电话……”
晋夫带着参谋翟许友化装进城，来到黄樵松的军部门前时，觉着不对劲，没人按事先约定的暗号来接他们，反而被几个宪兵围住抓上了一辆敞篷车。
原来黄樵松准备起义的事被梁化之知道了，告密者不是别人正是黄部27旅旅长戴炳南。
阎锡山一把将桌子上的一碗牛奶打翻在地，对梁化之和五姑娘说：
“没想到大敌当前我们内部还有人谋反，这个黄樵松这么不讲仁义，当初从西北军投到我门上时，一幅落难相，是我把他提拔起来的，可他却想当内奸，这还得了。”
梁化之说：“请舅舅下令，我立马将他收拾了。”
“你的动作要快，不能独闯他的军部，找个借口将他叫出来收拾。”
“万一他反抗怎么办？”
“这难道还用我教你吗？你与慧卿商议一下，带几个便衣宪兵，记住！我一定要活的。”
梁化之走出来坐上车说：“老舅这个人，到了这个时候，他还不给我交生杀权，想要活人哩？”
阎慧卿故意在他腿上捏了一把，说：“你就是四肢发达，头脑简单，黄是南京任命的军长，得交由南京军法处置，你先杀了他怎么行？”
在梁化之与阎慧卿的秘密策划下，黄樵松被宪兵抓走了。
起义失败，太原城里变得更加恐怖。
梁化之带宪兵四处搜捕，许多地下工作者和进步人士倒在了他们的屠刀下。
那么阎锡山对黄樵松和晋夫、翟许友当时是怎么处置的呢？
关于这件事有史料记载的，据说那时阎锡山派梁化之组织人员对黄樵松严刑拷打了三天三夜，黄樵松始终不低头认罪，阎锡山只好向南京作了报告，并派专机将黄樵松和晋夫等人押到了南京。
最后黄樵松和晋夫在雨花台英勇就义。
翟许友被南京政府判处无期徒刑关押起来……