泰国在泰缅边区对满星叠的陆空攻击，使隐藏在深山峻岭中的一支武装部队的首领，从未见过经传的坤沙先生，突然间家喻户晓，名噪国际。一连十余天，泰国大众传播工具，包括所有的泰文中文报纸杂志，和每天的电视特别节目，都围绕着他团团转。美国出版的《新闻周刊》也有长篇报导，香港出版的英文《亚洲周刊》，更以坤沙先生作为封面。他那具有性格的造型，以及在附图中他检阅“掸邦革命军”的盛大场面，使读者们留下深刻印象。跟他的上一代罗星汉先生比较，罗星汉先生似乎是另一种气质。我曾看到过罗星汉先生的照片，那是一副非常写实的镜头，他站在一个原野上，既和气，又温顺，彷佛一个平凡的书生。
要了解坤沙先生，必须先了解毒品王朝的创始人罗星汉先生。
罗星汉先生曾被美国《读者文摘杂志》记者保罗先生，称为“鸦片将军”。在罗星汉先生时代（一九六零年代及七零年代初期），“金三角”的“首府”，不在泰国的满星叠，而在缅甸的大其力，跟一桥之隔的泰国边城娘？，遥遥相对。他出生在缅甸的果敢小镇；位于缅甸东部，和中国云南省的镇康县，壤土相接。一九五零年代时，孤军的重要根据地，一度就在那里。当孤军四处奋战时，罗星汉先生还是一个十岁左右的孩子，追随孤军，充当他们的娃娃兵，跑腿送信，受到官兵们的宠爱，而他的“罗星汉”名字，据说，就是孤军替他取的，他的缅甸名字本叫畏蒙。直到孤军第一次撤退（一书就叙述到那时为止），他才开始成长，而在孤军第二次撤退后，缅甸政府军进入缅东掸邦地区作了一次错误的决策，他才崛起。
这个错误的决策，起因于缅甸政府的背信。当一九四七年，缅甸脱离英国的前一年，缅甸革命领袖瓮伞先生，在班弄召开了一次筹组联邦的会议，由各民族代表参加，共同签署一项“班弄协定”。为了安抚各民族的疑惧，协定中规定，缅甸联邦政府组成十年之后，各邦可以依照他们的志愿，继续留在联邦之内，或退出联邦。缅甸独立后，中央政府采取集权，为了消灭各邦地方意识，不断剥夺他们原本列在宪法上的特别权利。一九五七年，十年期满，掸邦一些土司（全都是被中国明清王朝政府册封的世袭酋长），首先要求脱离，缅甸政府拒绝。
他们就揭竿而起，攻击政府军队和警察。在那个万山连绵的烟瘴地带，缅甸政府顾前失后，焦头烂额。一九六二年，尼温先生解散国会，推翻缅甸民选政府，建立他所宣称的“社会主义军事独裁”。为了造成掸邦内部火并，以便渔翁得利，尼温先生，这个自以为聪明绝伦的将军，下令掸邦人民，只要效忠中央政府，就可以组织武装部队，跟他所控制不住的土司对抗。
就是这项错误决策，引起迄今仍与日俱增的灾难。因为在金三角，只有毒枭——鸦片贩子或鸦片保镳，才有力量（不但必须有钱，而且必须是亡命之徒）维持这支私人武力。
罗星汉先生名字像中国人，因为是中国孤军为他取的。但他并不是中国人，而只是中华人，他没有中国国籍。最多只能说他是中华裔的缅甸人，曾祖父那一代，就在缅甸落籍了。他跟中国西汉王朝开国皇帝刘邦先生一样，是一个聪明勇敢的浪子，除了惹是生非外，没有别的足以使父母安慰的特长，终于被老爸赶出大门。然而，时势对他有利，虽然没有刘邦先生那么幸运，建立西汉政权，他却在那个穷山恶水，比台湾大数倍的蛮荒边区，建立他的毒品王朝。他最初只不过拥有十几个人的小型镳局，专门为贩毒商人保镳护路。直到有一次，一批“黑货”落入缅甸政府军之手，缅甸政府告诉他：“如果你保证效忠政府，黑货可以发还，而且允许你用自卫队的合法名义。”缅甸政府没有想到，只要有利于他的生存，他当然效忠。
——从罗星汉先生发迹这件事上，可看出毒品不是单纯的法律案件，而是政治性行为。当一个政府或国家，因政治缘故诱人贩毒时，就很难理直气壮的再站在法律立场，取缔贩毒。
罗星汉先生由是升级，开始自己种植鸦片，自己提炼海洛英，而且削平群雄，称霸金三角。他的贩毒管道，像利刃一样，由大其力插入泰国北疆，最大的关隘是通过泰国边城娘？。国际肃毒组织的美国密探们，曾夸下海口：“如果你在大其力买到海洛英，想运到世界市场，你就得先通过我们的天罗地网。”这话可真是大言不惭，高估了自己的能力。罗星汉先生的毒品王朝根本不在乎天罗地网，他的输出路线顺着泰缅边界，向西向南延伸，他老早就嫌娘？到曼谷有九百公里之遥，距离太远。他不断开辟新的岸，第一个是棉宏松。七零年代初叶，再移到密索。他最后的计划是三佛像（杰地刹蒙）——《桂河大桥》电影上的死亡山谷，那里距曼谷只二百公里。
然而，“出师未捷身先死”，他倒没有死。只是太著名的毒枭很少有好下场，一是肃毒国家的巨额赏金足以使毒枭的心腹意志动摇，二是他们躲在山区太久，封闭的环境容易产生膨胀的自信。罗星汉先生不久在泰国被捕，造成轰动世界的新闻。但轰动得最厉害的，还是他从戒备森严的监狱里逃了出来，当时的谣言是，泰国有权势的高级官员不敢把他送上法庭，怕他一古脑端出来。然而，这位“鸦片将军”的好运已尽，不知道什么缘故，他亲自到马来西亚视察业务，而就在马来西亚落网。那是一九七四年的事，解回缅甸，现在正在缅甸监狱中，度他的晚年。
罗星汉先生的仆倒，几乎使毒品王朝瓦解。最后掸邦丹羊莱莫部落土司坤沙先生，代之而兴，收拾残局，重振声威。