我从哪里来？ 我们从哪里来？ 所问像生命一样久远和古老。 不仅是未来对去的寻问，是大树对根须的寻问，是火山对岩浆的寻问，是有限对无垠的寻问。 我们曾经是奴隶。否则不会有从1840年到1949年中华民族的百年沉沦。 我们也拥有英雄。否则不会有从1949年到2050年中华民族的百年复兴。 与波澜壮阔的历史相较，人的生命何其短暂。幸福起来的人们于是不想承认自己曾经是奴隶，也不屑与承认曾经有过英雄。不知不觉中，自己那部热血奔涌、震撼人心的历史被荒弃了、抽干了，弄成一部枯燥、干瘪的室内标本，放在那里无人问津。 历史命运蜕变为个人命运，众生便只有在周易八卦面前诚惶诚恐。 我们没有丢掉自己的宝藏吗？

瞿秋白说，人爱自己的历史好比鸟爱自己的翅膀，请勿撕破我的翅膀！ 不能深刻感触过去，怎么获得腾飞的翅膀？狄德罗说，除去真理和美德，我们还能为什么事物感动呢？把他的话反过来设问：若除去个人富足便不再为其他事物感动，该怎么获得挺直身躯的脊梁？ 钱包鼓起来就自立于世界民族之林了吗？ 皆从个人苦乐出发，中华民族永远出不了孙中山、毛泽东。 不是要你到历史中去采摘耀眼的花朵，应该去获取熔岩一般运行奔腾的地火。 法国年鉴派史学大师吕西安·费弗尔说过一句话：在动荡不定的当今世界，唯有历史能使我们面对生活而不感到胆战心惊。费弗尔在第二次世界大战中被法西斯德军枪毙了，他的话语仍然在新世纪全球动荡的回音壁上回响。

对中华民族来说，需要前仆后继的事业依然在继续。 我坚信，今天为中华民族复兴默默工作与坚忍奋斗的人们，必能从我们的过去吸收丰富的营养。 不论我们如何富强，也永远不要改变国歌中的这一句：“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉，筑成我们新的长城。” 不论我们如何艰难，也永远要记住国际歌中的这一句：“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。” 物质不灭。宇宙不灭。唯一能与苍穹比阔的是精神。 任何民族都需要自己的英雄。真正的英雄具有那种深刻的悲剧意味：播种，但不参加收获。 这就是民族脊梁。 谨以此书献给过去、今天、未来成为民族脊梁的人们。 他们历尽苦难，我们获得辉煌。 金一南 2008年9月24日