济州府尹也不能没人当啊，捕快们天天拿衙门当赌场，十里八村的破落户、二流子，纷纷赶来下注，熙熙攘攘，吆五喝六，比菜市场都热闹，人太多，一桌不够，“明镜高悬”的大匾摘下来又凑了一桌。
偷盗事件屡有发生，别说偷鸡摸狗的，连惊堂木、威武棍都被人顺回家当了柴火。
皇帝老儿愁得坐卧不宁，茶饭不思，最后，蔡太师推荐了刘义学。
刘义学自幼聪明，过目成诵，被誉为神童，刷新了大宋朝的几项记录，十五岁中秀才，十八岁中举人，二十一岁中状元，一时朝野闻名，但考得好不一定分得好。他家徒四壁，没钱上下打点，结果只分到个翰林院编修的虚职，天天拿着四书五经找错别字，找不到还扣工钱。
看到高廉、蔡九这帮不学无术的花花太岁，竟然做上知府，心中很不是滋味。刘义学是个碰头就弯腰的人，他想明白了，要想做官，就得有靠山，但他八竿子打得着的亲戚全是穷光蛋，没啥靠头，想了许久，决定向领导靠拢。
但领导的马屁不是好拍的，屁股就那么大点地方，有那么多人候在一边举着巴掌伺候着，哪能轮得到你？
一个偶然的机会，他得到消息，蔡太师有一小女儿，名叫蔡十九，失散多年，不知所踪。
刘义学眼前一亮，要是帮蔡太师了了这桩心愿，那他就算傍到大树了，这辈子有奔头了，况且也不是太难，蔡十九胸前有三颗大痣，好认！
说干就干，他开始了漫长的寻人之路，冬顶寒雪，夏冒酷暑，走南闯北，逢人三句话不到就问人胸前有痣否？为此挨了无数巴掌，脸上都磨出一层老茧，有好几次都被当作流氓投入大牢。
在阴暗潮湿的牢房里，他咬牙发誓，一定要在蔡太师退休前找到蔡十九。
可能是他的诚心感动了佛祖，三年后，他找到了。
他将蔡十九带回东京时，正是中秋之夜。
蔡府阖家团圆，独缺十九，一家人正欷歔不已。
这时，刘义学出场了，他矜持着，得瑟着，把十九请了出来。
众人喜极而泣，称赞他是蔡家的大恩人。
蔡太师拍着肩膀夸他精明干练，是个人才。
他似乎看到，荣华富贵正在向他招手，前途，一片光明。
这时，意外，发生了。
蔡太师的八旬老母，因高兴过头，一口痰没上来，一命呜呼。
这下糟了，喜事变丧事，拍马屁拍出人命来了，大恩人转眼变成了大仇人。
蔡太师从那之后，一直对他心存芥蒂，这不正好济州府缺人，就把他推荐给皇上。
皇上立马准奏，但刘义学死活不干，拒不赴命。
皇上一生气，威胁说不去就抄家问斩。
刘义学没辙，回祖坟上磕个头，交代完后事，一路哭哭啼啼地来了济州府。