军行有险阻、潢井、葭苇、山林、蘙（yi）荟者，必谨覆索之，此伏奸之所处也。敌近而静者，恃其险也；远而挑战者，欲人之进也；其所居易者，利也。众树动者，来也；众草多障者，疑也；鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。尘高而锐者，车来也；卑而广者，徒来也；散而条达者，樵采也；少而往来者，营军也。
军行有险阻、潢井、葭苇、山林、翳荟者，必谨覆索之，此伏奸之所处也。
曹操注：“险者，一高一下之地；阻者，多水也；潢者，池也；葭苇者，众草所聚；山林者，众木所居也；蘙荟者，可屏蔽之处也。”
进军路上遇到险要之地，湖泊沼泽、芦苇、山林等等容易隐蔽的地方，要仔细搜索，防止敌人有伏兵或斥候。
以下开始讲相敌，一共三十二种敌情观察法。
1. “敌近而静者，恃其险也”
敌人离我们很近，却不动，那是占据了险要、有利地形，有恃无恐。“静”，是静止不动，不一定安静不出声。前面学过马援讨伐湖南苗族叛乱的战例。马援被困在河滩上，苗人就在峡谷高处对他鼓噪，因为知道他上不去，奈何不得。
2. “远而挑战者，欲人之进也”
敌人离我们很远，又派少数部队来挑战，那是要引诱我们前进。
上一条说敌军相近而不动，是恃险无惧。这一条相反，敌军相远而挑战，是要诱我前进。《尉缭子》说：“分险者，无战心。挑战者，无全气。”若敌人先占了险地，我们不要与他作战。若敌人隔得远又来挑战，我们不要全气击之，留一手，打打看看。
3. “其所居易者，利也”
如果敌人占据开阔地带，地形肯定对他有利，他想诱我们过去决战。
张预注解说：“敌人舍险而居易者，必有利也。”他放着险要地形不占，要在平坦开阔的地方布阵，那是他根本不怕我们，就等我们去决战。那我们就要谨慎了。这和前面《军争篇》说的“勿邀正正之旗，勿击堂堂之阵”差不多一个意思。
4. “众树动者，来也”
看见树木摇动，那就是敌人来了。
张预注：“凡军，必遣善视者登高观敌，若见林木动摇者，是斩木除道而来也。或曰，不只除道，亦将为兵器也。”
大部队开来，要一路伐木开道，或伐木制作兵器，搭建营盘。总之看见树木摇动，就是敌军来了。
5. “众草多障者，疑也”
曹操注：“结草为障，欲使我疑也。”
如果在草丛中设置障碍，那是布下疑阵。敌人可能已经跑了。
杜牧注：“言敌人或营垒未成，或拔军潜去，恐我来追，故结草使往往相聚，如有人伏藏之状，使我疑而不敢进也。”
敌人可能是营垒工事还未完成，怕我们袭营，或者已经拔营撤退，怕我们追击，往往就会把草结成一堆，假装好像藏了人一样，吓唬我们，不让我们过去。
6. “鸟起者，伏也”
曹操注：“鸟起其上，下有伏兵。”
张预注得更形象：“鸟适平飞，至彼忽高起者，下有伏兵也。”
那鸟本来飞得挺正常，到那儿突然高高飞起，那就说明下面有伏兵。
7. “兽骇者，覆也”
陈皞注：“覆者，谓隐于林木之内，潜来掩我。”
曹操注：“敌广陈张翼，来覆我也。”
所以这“覆”，一是敌人藏在林木之中，偷袭过来；二是“广陈张翼”，兵相当多，攻击面相当大，倾覆式掩杀，所以树林里野兽都藏不住，全赶出来了。这问题严重！
8. “尘高而锐者，车来也”
尘土高而尖的，是战车来了。
张预注解说：“车马行疾而势众，又辙迹相次而进，故尘埃高起而锐直也。”
9. “卑而广者，徒来也”
若尘土低而宽广的，是步兵来了。
战车是排成一行前后走，所以扬尘比较窄。步兵列队比较宽，所以扬尘也宽，但人步行扬起的尘土，没有车扬得那么高。
所以古代交兵，专门有人负责望敌尘。三国时期，曹操追刘备，张飞为了疑惑曹操，派一队骑兵，马尾巴上拖一根树枝，来回奔驰，扬起冲天尘土。不知曹操看了那尘，能看出是假的不？
10. “散而条达者，樵采也”
尘土分散而成条状的，是敌人在砍柴。
为什么分散而成条状呢？首先砍柴是到处去砍，所以是分散的；砍完拖回去，所以烟尘呈条状。
李筌注解说：“晋师伐齐，曳柴从之；齐人登山，望而畏其众，乃夜遁。”晋军把柴火拖着行军，扬起大尘。齐军看了，以为人很多，吓跑了。
11. “少而往来者，营军也”
尘土很少，有来有往，时起时落，那是在扎营。
张预注：“凡分栅营者，必遣轻骑四面近视其地，欲周知险易广狭之形，故尘微而来。”要扎营，一定派轻骑四面观察地形敌情，所以灰尘少，疏疏落落。