第24章 第二章
虽然栗田的个性冷漠，但其实是个颇重情义的人。在小时候曾受其照顾的人面前，他到现在仍会觉得抬不起头。
澄野小春——冠夫姓之前的姓氏是“吉良”——以前经常教栗田写功课。
对栗田而言，小春就像是邻家大姐姐。
比栗田大六岁的小春当时还是国中生，不论各方面都很疼爱还是小学低年级生的栗田。
小春很懂得照顾人，成绩也相当优秀，所以被家人使唤来栗丸堂买东西时，经常会帮栗田看功课。
栗田想要出去玩耍时，小春会露出无所畏惧的表情挡在栗田前面说：“呵呵，不准出去……”
“唔！小春，你又来了喔！”
“叫我‘小春姐姐’。来吧，今天就帮你看国文和数学作业。你爸爸也交代过我，在你功课还没写完之前，不准让你出去玩。若是疼爱孩子就让他写功课——你听过这句谚语吧？”
“听都没听过！”
不过，多亏小春，让栗田好几次都免于被叫到走廊上罚站。
在小春的斯巴达式教育下，栗田的基本学力或多或少有所提升是不争的事实。
到了国中，栗田尽管相当叛逆，却还能够没被留级而顺利升级，或许也是受到小春斯巴达式教育的影响。
栗田这么一想，不禁觉得小春确实算是他的恩人，所以无法拒绝小春的强烈请求。
“小栗栗，可以吧？难得在附近遇到，来我家玩一下嘛。我偶尔也想找个人好好聊天。”
“……可以是可以啦。”
“我就知道小栗栗最贴心了。不愧是小栗栗，才会在人来人往的马路上对着女生鼓掌。”
“你很烦耶！那只是顺势的动作而已。还有，不要叫我‘小栗栗’。”
“为什么？”
“我已经不是小孩子了。你再这样叫我，我马上掉头走人。”
被孩童时怀抱淡淡憧憬，如今已成人妻的对象以旧时的昵称称呼，就算不是在葵的面前，也会让栗田觉得坐立难安。
结束在马路旁的鼓掌后，栗田和葵在小春的带路下准备前往小春家。
栗田心想：“看来今天的午休时间会拉很长。不过，今天要卖的和果子早上都做好了，不够的话，中之条自己一个人也能够搞定吧。”
听说小春的儿子——聪刚满两岁，他一边吃着从摊贩买来的棉花糖，一边和小春手牵手走着。栗田和葵配合聪的步伐，在巷子里缓慢前进。
“嗯……这孩子好可爱喔……才两岁而已，就可以走路走得这么好呢……”
葵一副佩服的模样说道，小春瞥了葵一眼回答说：“一岁的孩子也可以走得很好喔，只不过一累了就会闹脾气。”
“你不习惯用婴儿手推车吗？”
“既然会走路了，就尽量让孩子走路，听说这样对孩子也比较好。我们家的教育方针是‘就算走得很慢，也要让孩子自己走路’。”
“说得太好了！”
小春的夫家，也就是澄野家，是在吉原神社后方的一栋独栋房子，从这里走过去大概要十分钟。
在栗田的记忆里，澄野家的格子窗形状和红色信箱独树一格，而且打扫得很干净，是一栋给人清新感觉的住家。
小春刚结婚时，栗田曾经去道贺过一次，之后就不曾拜访过，所以今天是他第二次拜访澄野家。
栗田一边随意移动目光观察着眼前的狭窄小巷子，一边前进。
不久后，澄野家出现在眼前。
这时，栗田忽然看见诡异的光景而僵起身子。
——那是什么人……？
一名男子出现在接近澄野家门口的水泥砖墙旁边，并且整个人趴在墙壁上。
他把黑色毛线帽拉得低低的，身上穿着脏兮兮的黑色夹克。
男子的个子虽小，但体格颇为壮硕，看起来很强壮的样子。从背影看过去，男子的年纪差不多有五十多岁。
男子时而小心谨慎地伸长脖子，从一楼窗户偷窥澄野家里面的状况。
这人的行径诡异，明显是可疑人物。
——想闯空门吗？
这时代不会有人想闯空门了吧？栗田虽然这么心想，但又觉得正因为是这个时代，才有可能发生这种事。坏勾当也会有卷土重来的时候，并且在人们早已遗忘时又再次流行。
栗田这么判断的下一秒钟，便快跑出去大喊：“老家伙！你在做什么！”
可疑人物发现栗田冲过来，整个人从墙壁上弹开，并重新戴好帽子急忙转身。
栗田忽然觉得怪怪的，总觉得好像在哪里见过这个人——
然而，栗田只瞥见对方的部分长相，所以不是很确定。他心想：“总之，先把这个人抓起来再说。”
栗田火力全开地追着逃跑的男子。
“是怎样？发生什么事？”
小春在背后拉高音调喊道，栗田也大喊说：“这家伙在偷窥你家！应该是想闯空门！我去抓他！”
然而，可疑人物的脚程比栗田想像中的快。
就连运动神经绝佳的栗田都追不上，可见对方的脚程相当快。对方不像是外行的小偷，也可能更年轻，而不是一个老头子。
“不可以！”葵在背后语气急迫地扯着嗓子。
“栗田先生，请停下来！我说真的！万一对方有带刀子什么的要怎么办啊！”
葵以近似哀叫的声音说道。更令人惊讶的是，她还追在栗田身后。
栗田心想：“刀子算什么！”
过去栗田也曾多次和手持刀子的对象交手过。当时的栗田天不怕地不怕，所以对方拿出刀子的瞬间，栗田还主动冲过去，把刀子弹得远远的。
“我求你停下来！那种东西真的很危险！”
然而，现在有人在旁边担心他的安危，并出言阻止他。
想到这点，栗田的双脚动作不禁变得迟钝，追赶的速度也慢下来。
栗田与对方的距离越拉越远。
不久后，当栗田弯过转角时，可疑人物的身影已经消失无踪。