“我们这个国君啊！为了掩盖他和文姜的事，可是真的卯足了全力，只差没到周王那儿去，请他昭告天下：‘齐襄公没有和他妹妹有私情’了，”管仲在渊城的一处树林底下，和夷羊九饮酒谈天时，这样说道：“但是可笑的是，他却仍然和文姜纠缠不清，两人时时还是相会往一起，只要有人开始传这件事，我们国君的因应方式便是再派一次军队，再找个对象狠狠打一仗。”
此时正是周庄王九年，夷羊九来到渊城转眼已经五年了。
这五年的时光中，夷羊九在渊城可以说过的是无忧无虑的平凡日子，虽然因为这位轻浮好事的国君喜欢以战争转移国人的不满，齐国内外大小事不断，但是因为夷羊九人不在临淄城，却也没有直接和这些纷扰的国家大事扯上关联。
虽然时时听见管仲等人谈论齐国境内发生的大事小事，但是因为齐襄公刻意不让两位弟弟公子纠和公子小白接触军事，那些战火、哭声，异国人们的怒容、战场上的尸骨仿佛都只是图画中的景象，虽然看得一清二楚，却仿佛和自己隔得相当遥远。
在盛夏的蝉声中，管仲的声音显得有些空洞，他讲述的那些战事、政争和眼前的盛暑蓝天比较起来，显得无趣又荒谬。
但是因为夷羊九和管仲交情甚好，既然他喜欢讲，也只好强打精神听下去。
“我们齐国和郑国一向都处得不好，这几年郑国也乱七八糟，郑庄公死后，他两个儿子姬忽和姬突互争王位，姬忽当了郑侯，姬突政变把他赶走，姬忽找来帮手，又把姬突弄下王位，上上下下的好几次，整个郑国乱成一团。后来姬忽成了郑国国君，名为昭公，却被手下高渠弥杀了，另立新君。我们齐侯便约了郑国新君，当场把高渠弥五马分尸，杀了郑国新君。这还算是主持正义之事。但是后来，襄公又无缘无故去攻打纪国，把纪国消灭，后来又找了理由，联合了四个国家去打卫国，总之就是这样，时时都要挑起战争，时时都要在国际强行出头。”
“这样对国家的声望不是很好吗？”夷羊九笑道：“现在各封国不都把齐国当成老大哥了吗？”
“一个国家要让人尊敬，不是靠打打杀杀的，”管仲叹息道：“就好像街上的小混混，偶然出现一个很能打的，也许一时能够让大家屈服，但是你总有一天会累，会变老吧？等到你变累变老了，或是受伤了，那些被你打过的不是还要回来找你报复吗？就算你一直都很能打，可是如果有一天出现一个比你更强更壮的，那不就是要灰头土脸了吗？”
“依你这么说，你倒是有好方法，既可以不成天打仗，又可以受人尊重了？”
“当然，”管仲傲然说道：“不战而屈人之兵，是兵法中最高深的学问，只要方法得当，就是不损一兵一卒，还是有可能成为人人尊敬的霸主。”最后，他仿佛心有所感，站起身来，大声说道：“总有一天，我若是得遇知己的明君，一定会帮助他成为前所未有的东周籁主！”
但是，说着说着，想起当今的齐国情势，管仲又忍不住长叹起来。
夷羊九劝道：“你也不用这样灰心，你看咱们公子纠不就很重用你吗？日后有一天，如果他有机会做齐国的国君，你不就有机会实现你的理想了？”
管仲又是长叹一声，摇摇头说道：“这世上有一种人，他人很好，对你很好，你也很喜欢他，但是他便是没有法子做这样子的大事业，知道吗？”
夷羊九奇道：“你是说公子纠？他不是这种做大事业的人？”
管仲点点头，随即又有些后悔藉着酒意说了这些心里话，便正色说道：“咱们今天说的这些，你在这儿听听就算，可别说了出去，”他与这红发小子相处日久，早已知道他虽然有些莽撞，却是个极为正派之人，但都还是忍不住要出言交待：“日后，咱们这齐国的事情才多呢！你等着看好了，说不定哪一天，动乱一起，咱们可就要全部人头落地了。”
夷羊九笑道：“有这样严重？我们全都要人头落地？”
“宫廷之中，那些斗争倾轧的惨烈情况，是你这样单纯的人很难了解的，有时候外表看起来平静无波，内在里却是暗涛汹涌。权力、金钱的争战之中，如果违背了自己的利益，便是亲如父子兄弟，最后搞不好还是会弄得血流成河收场的。”
“我们的齐宫之中，会发生这样的事吗？”夷羊九好奇问道：“你是说公子纠可能会和国君打起来？”
管仲摇摇头。
“别的国家也许会，但是至少现在的齐国不会，我们的国君诸儿实力很强，两位公子并没有什么机会和他作对，而且他们两个其实和国君也算是极为友爱，倒不至于像别国一样兄弟相残。”
“要不然你担心的是什么？”
“我担心的是，襄公这几年作战下来，也得罪了不少敌人，特别是在葵丘那儿，因为早些年得罪了周王，葵丘又是咱们和周王朝属地的屏障，襄公很怕他们从那儿打过来，便派了连称管至父他们的军队在那儿守卫。”
“连称与管至父？”夷羊九说道：“他们还满不错啊？这些年打了不少胜仗，国君也对他们很好，那连称的妹子还是国君的宠妃，不是吗？”
“那是以往的事了，”管仲摇摇头说道：“这些年他们因为戌守边境的事，已经和国君吵了好几次。因为当初国君只是要他们去那儿守上一年，但是后来却因故一延再延，听说连称他们的部队已经准备好要翻脸了。”
“翻脸？”夷羊九笑道：“不会这样严重吧？”
“军旅之事，可大可小，”管仲说道：“军心如流水，用水这种东西做比方，平常喝水、洗衣都要靠它，可是如果一个不小心，让水积得太多，那可就要出大纰漏了，到时候搞不好衣服洗不成，还要赔上一条小命呢！”
“瞧你说的，”夷羊九笑道：“不会变成这样不可收拾吧？”
管仲却不再理他，只是自顾自地喝了一口酒，端酒的手却停在半空中，仿佛在想着什么难解的问题。
两人畅快地谈谈说说，聊到了下午，管仲因为另有要事，便先行离去，只留下夷羊九一个人闲闲地躺在树林里。
望着晴朗的蓝天，一地的花草芬芳，夷羊九还是觉得，方才管仲所说的军国大事，仍是距离自己非常遥远。
那么，什么事物才是离自己最近的呢？
这个谜底，却没有花上他太多时间，只是轻轻一想，脑海中便自在流畅地映出一个清丽的身影。
纪瀛初。
搬到渊城之后，夷羊九和纪瀛初的情谊并没有因为搬离临淄而变淡，她的行踪本就飘忽不定，夷羊九即使搬到了渊城，只要纪瀛初愿意出现的时候，或是与夷羊九约定好的时候，她纤巧美好的身影，还是时时都会出现在夷羊九等待的眼帘里。
这些年来，只要是和夷羊九约定好时间，纪瀛初几乎从来没有失约过！
只有一次，她迟来了半天，出现时身上全是伤痕，问她到底发生了什么事，她却又倔强地发怒，什么也不肯多说。
但是这一回，纪瀛初却已有三个月没有出现了，距离两人约好见面的时间，也早已过了十九天。
这十九天以来，夷羊九天天都在计算着与她相约见面的时刻。
事实上，打从两人开始产生情愫开始，夷羊九都会细细数算着两人每一次见面相隔的时间。
他本是个粗豪不拘小节的年轻男子，对日常生活许多事情都漫不经心，却不晓得为什么，会将两人相处的诸多细节记在心里。
也许因为纪瀛初实在太过神秘，出现的时刻总是飘忽不定。
也许是因为他时时为她担心，总希望能多知道一点她的事情，多帮忙她一点。
更可能，只因为她是纪瀛初，是他心中无时无刻出现的一个清丽身影。
但是这神秘的女孩却仍然如同他们初相识的时候一样，绝口不提她的家人，绝口不提她的身世。
最令夷羊九受不了的是，她依然不愿意告诉他，为什么她会一段时间便消失得无影无踪，过了几天却又若无其事地出现。
每当夷羊九一问起她的行踪，她便会不高兴，虽然她已不像几年前一样发怒生气，但是也绝对没有好脸色。
但是很微妙的是，夷羊九常常觉得，她之所以不愿意告诉他很多事情，是因为真的很珍惜和他在一起的时光，不愿意让她不为人知的一面影响到两人的情谊。
因为只要是和他相处的时候，纪瀛初总是无比的柔顺与温柔，两人在一起的时候，那契合的程度，便像是最无忧无虑的比翼鸟一般，一起欢笑，一同悲伤。高兴起来，可以骑整天的马，跑到渤海之滨看那涛天的巨浪，悲伤起来，两人也会携着手，到下着寒雨的高山之巅，对着山谷大叫大嚷。
只要不问她的秘密，两人便是最相知相惜的伴侣。
但是，这样的相处方式在无知无忧的少年时代或许可以持续下去，然而几年的时光过去了，夷羊九也不再是当年那个仓皇离开卫城，从此亡命天涯的莽撞少年。
这些年来，对纪瀛初的情感依旧眷恋深重，那爱恋的感觉也不曾消失片刻。
而夷羊九深信，纪瀛初对自己的感觉也是如此。
不，她的感觉，也许还要更加的浓烈。
曾有一次，在一个灿烂的星夜里，她在他的耳旁轻轻说道：“有时候，我在半夜里想起了你，想到没有在你的身旁，那种感觉几乎让我无法呼吸。想念你的时候，总觉得我的人不在了，气息没有了，感觉也消失了。我有时候在想，如果没有了你，我是不是能够自己一个人活下去……”
这样的话，如果是听见别人说出来，夷羊九一定要笑到不支倒地，觉得极度恶心。
但是在那个星夜，纪瀛初说完了这些，却紧紧地抱住他，狂野地找到他的双唇，像是最渴的沙漠客一般，紧紧地长吻着他，吻得两人几乎要窒息。
这样的纪瀛初，让夷羊九的心，也几乎要无法呼吸，停止了气息。
但是这样的纪瀛初，却也是一阵子要失踪一次，出现后也从不告诉他行踪的纪瀛初。
漫长而且杳无信息的三个月，每一个时刻，也都让他无法呼吸，停止气息。
“如果是年少时代的话，这样子过下去是没有关系的……”他望着天空，从午后的蓝天看到了近黄昏的暮色。“但是现在大伙都不是孩子了，这样下去，能够再持续多久呢……”
望着望着，看累了天空，也就这样沉沉睡去。
静静的睡乡之中，有着模糊甜蜜的美梦。
沉睡的静寂里，有着熟悉的女孩芳香。
依稀仿佛，还有着轻轻的足音声响。
夷羊九枕着手臂，在荒郊的树林里不自觉地睡去，夜来的星子在天幕一闪一眨，入夜里的风虽然清凉，却比不上那双温润纤美的手。
睡到中夜，他有些迷迷糊糊地一个翻身，手臂一动却仿佛抱着了一个温软的身体。
半睡半醒之间，他的神志有些模糊不清，抱着的身体不晓得为什么，有些轻轻的颤抖，便喃喃地随口问道：“瀛初，你……冷吗？”
夜风中，这时淡淡地传来清香，仿佛是她那熟悉的口舌兰香。
“我不冷，有你抱着我，我永远不会冷。”
如梦如幻，夷羊九不觉怀疑自己到底是做了一个美梦，还是真的听见了那柔软甜美的声音。
缓缓地睁开眼睛，就着夜色，出现在他面前的，便是纪瀛初那清丽光洁的美丽容颜。
夷羊九轻轻拥着她，一时神志还没清醒过来，只是喃喃地说道：“奇怪，怎么好像是她……”
纪瀛初格地一声轻笑，其齿像是珠玉般亮出柔润的清冷光芒。
“是啊！怎么好像是她……告诉你，你的运气差，很可惜，真的不是别的女人，真的就是她……”说着说着，她的眼睛里仿佛闪出了泪光。“你真傻，睡在这里，就不怕着了凉么？”
刚刚从睡梦中醒过来，夷羊九仍然有些失神。
纪瀛初坐在他的身边，侧着头看他，眼中泛着温柔的微光。
过了良久，夷羊九才喃喃地说道：“好久。”
“什么好久？”纪瀛初笑道：“你在说些什么？”
“这一次你离开了好久，足足有三个月的时间。”
“有那么久了吗？”纪瀛初勉强地笑笑：“这样你才会更想我呀！”
夷羊九有好一会没说话，只是抚着自己的手指。
这样的沉默持续了一会，纪瀛初忍不住低声说道：“怎么不说话了，说话呀！”
夷羊九轻轻地叹了一口气。
“而且，你比我们约好的时间，迟到了十九天。”
纪瀛初的表情微微一变，却仍然忍住，有些不自在地笑笑。
“我知道我不对了啊！真的很对不住，不过人家有事情要做嘛！现在我不是回来了？我又可以陪你了，十九天是吗？我一定会好好补偿你的。”
夷羊九摇摇头，眼睛却仍然看着天际的闪烁星光。
“你不是我，你不知道我的难过啊！”他的声音有些低沉，没有火气，却有着深深的哀愁：“一开始的时候，我以为你有事耽搁了，只是晚到了一会儿，所以我只要是听到风声，听到树叶沙沙的声音，都会以为是你来了。后来，夜深了，想睡觉了，又怕你来的时候找不到人，所以连尿急了都不敢到一旁去解手，生怕你一来看不到我，以为我不等了……后来，天亮了，你还是没来，就开始想，是不是我记错了时间啊？是不是你想错了地方啊……一直想，一直想，直到可能发生的理由都想过一遍了，还是没有看到你。一天过去了，两天过去了。有时候半夜睡不着，又担心你会不会是出了什么意外？如果不是出了意外，为什么人不但没有来，连一丁点的讯息也没有？”
说到这儿，夷羊九又轻声叹了口气。
纪瀛初垂下了头，低声说道：“不是告诉你说，我有事情做吗？因为地方远，我又怎有办法和你联络？”
“地方远？”夷羊九静静地凝视她：“是什么地方呢？你又是去做些什么事呢？”
“去什么地方，并不重要吧？”纪瀛初的声音越来越低，到后来几乎有些听不清楚：“现在我已经回来了，活生生的一个人站在你的面前，这样不是比较重要吗？”
夷羊九很认真地看着她，眼神中有着坚定的神采。
“你现在在我的身边，我真的很高兴，没人知道我看到你有多高兴，”他的声音沉缓，一字一字说得清清楚楚：“但是我们都不是小孩子了，有很多事情不能够再迷迷糊糊瞎混过去。”
纪瀛初默然，良久，才轻轻地说道：“你这样说，是什么意思？”
“我的意思是说，也许你真的有你不想说出来的秘密，但是我们都已经是这样亲近的人了，难道还有什么事是不能够分享的吗？我喜欢你，就要喜欢你所有的事情，喜欢你的家，喜欢你的亲人，喜欢你的过去，喜欢你的一切。不管是好是坏，我因为喜欢上了你，便要学着喜欢你所有的一切，学着接受你所有的事情——包括你的秘密。”
夷羊九望着她，坚定地说道：“我想要知道你的事情、你的家、你的亲人，我更想要知道，你所有的，从来不能够告诉我的秘密。不管是好是坏，我都要学会接受你的一切。因为我知道，我这一辈子，便是要永远和你在一起，不管有着什么困难，有什么艰险，我们都要一起去闯。不管有什么难虑，也不管你有着什么样的过去，我也要和你一起，把所有的难关都一一克服！”
纪瀛初痴痴地望着他，看着他俊朗的面容，看着他那温和的嘴唇。
那线条温和的嘴唇，自己不晓得已经吻过多少次。
此刻从这嘴唇中说出的话，当然也一字一字传入她的脑海之中。
然后，她的眼泪便像是决了堤一般，在她的脸上泛滥开来。
“我记得，从我们刚在一起的时候，我就已经说过，”她强忍着眼中的泪水，倔强地咬紧嘴唇：“如果你还是执意要再问上一句我的事情，那我们就没有必要再相处一起了，是也不是？”
夷羊九的脸色铁青，过了一会才缓缓地点头。
“我说过这样的话，而你还是坚持，要知道我的秘密吗？”
“是。”
“我已经向你说得这样明白，你还是坚持要知道？”她的声音已经开始颤抖，已经有些大声了起来：“你现在是不是要我做一个选择？选择你，还是选择守住我自己的秘密？”
夷羊九深吸了一口气，身上也不自觉地颤抖了起来。
“我没有要你选择，我只是要你知道，我已经没有办法再撑下去了，我已经这样的喜欢你，喜欢到了如果不晓得你在什么地方，就会觉得比死还难过，还要痛苦，”他的声音也逐渐高亢了起来，“如果还要再这样糊里糊涂下去，我真的已经没有办法了，已经没有办法再这样下去！没有错！如果我们要再继续相爱下去，我就得知道你的事情，为什么你常常会消失？消失的时候，人又在哪里？为什么你去什么地方，从来都不说，每一次你走得无影无踪，你又在做什么？今天如果你不对我说，叫我要怎样和你持续下去？”
说到这儿，他的情绪也激动了起来，于是便大声说道：“除非你是在做什么见不得人的事，在做些什么对不起我的事情！”
“噗”的一声，纪瀛初只觉得自己的脑海像是断了条什么线似地，整个脑子陡地空白起来。
刹那之间，她只觉得眼前的一切都好遥远，夷羊九的声音遥远，连他的心也离她好远。
想起自己这些年来曾经为这男子做过的事，但是方才他说的最后一番话，却像是最沉重的石锤，重重地敲在她的脑门上。
“除非你是在做什么见不得人的事，在做些什么对不起我的事情！”
夜色下，她的脸色“唰”的一声陡地变为惨白。
然后，她像是不再有任何的喜怒怨悲情绪似地，神色木然，眼神沉滞，像是一个失去了灵魂的木偶。
夷羊九与纪瀛初相识了这么久，见过她许多表情，却从未见过她有过这样令他心惊的神情。
这时候，他才意识到自己方才说了些什么。
一时之间，他开始有些后悔。
只是脑海中这时却是意志坚决，看见她这可怕的木然神情，原先有些心软，但是想起这些年来的忍隐，一颗心却又刚硬起来。
夷羊九生怕自己一个心软，又屈服下来，他紧紧地咬着自己的唇，不让自己说出安慰的话来。
但是这时候，纪瀛初苍白的唇边，已经流下了一行鲜血。
她的牙齿像是累世冤仇一般地紧咬住下唇，因为咬得太过用力，登时便将嘴唇咬破。
而从她的齿缝之间，却透出了喃喃的语声：“我不杀你，我不杀你……”她的声音含混，连夷羊九也听不太清楚：“真的，我真的不要杀你……”
夷羊九看见她的唇角流下鲜血，心下便已有些慌了，想要过来看看，刚想要将手搭上她的肩头，便被纪瀛初无声无息地拍开。
这时候，她木然的神情也开始缓缓溶化，取而代之的，是一种淡淡的凄楚神情。
“你不用再担心能不能持续下去了，”她的唇边都是鲜血，语声却平静得令人心惊。
“我这一辈子，再也不会见你了！”
“铮铮铮铮”几声尖锐的铁器声陡地响起，夷羊九只见她扬起双手，一挥一甩，像是满天花雨一般，他向射出十数枚晶亮的小小尖刀。
那尖刀来势极快，夷羊九大惊，不及细想，整个人便往后一仰，想要躲开这数量极多的致命武器。
他的反应虽然极快，脚下却站立不稳，一个不小心便“砰”的一声摔倒在地。
便在此时，地上“叮叮叮叮”地，也掉落了一地的小小尖刀，夷羊九定睛一看，却看见所有尖刀都掉在他和纪瀛初中间的地上。
原来，方才纪瀛初射出尖刀的手势只是个虚晃的动作，她的手上虽然做出发刀的动作，却只是将所有尖刀抛离手上，并没有向着夷羊九的方向射去。
否则以两人这样近的距离，不管夷羊九闪避的动作多快，总也免不了要挨上几刀。
当最后一柄小刀“叮”的一声掉落在地上时，夷羊九这才发现，对面的纪瀛初不知道什么时候，已经消失得无影无踪。