大多数人类学家和正统的基督教徒一样，都相信人类各个种族来源于一个祖系。果真如此，这一祖系究在何处兴起就成为一个引起人们很大兴趣的问题。可以把伪人类学家和宗教偏执狂的离奇答案写成一整卷书。俄国的人种学家最近宣布，人类最初起源于俄国。然而，不少东方的人类学家早就断言起源于东方。地球上几乎没有一个地方未被至少一个作者说成是人类的摇篮。
一个地区越是不可能成为人类的发源地，就越对某种类型的思想家具有吸引力。恐怕没有一个地方比北极更难成为人类的发源地了，但曾任波士顿大学校长达30年之久的卫理公会牧师威廉·沃伦，却坚信北极曾是古代伊甸园的所在地。他所著的《复乐园》（1885年）是一部学术著作，长达500多页。沃伦在书中引用了地质学、气象学、植物学、动物学、人类学等科学以及神活，来证明北极的气候一度曾非常温暧宜人。上帝正是在这里创造了亚当和夏娃。后来，诺亚时代的洪水淹没了伊甸园所在的陆地，并使气候变成现在这样寒冷。
然而，在沃伦著作问世的前三年，在美国已公开提出一个更加富有独创性的理论。提出这一理论的是明尼苏达州的改革家伊格内修斯·唐纳利，本书在第三章中曾把他作为维利科夫斯基学说的先驱加以介绍。他的著作《大西洋岛》于1882年由哈泼兄弟出版公司出版后曾风行一时。随后被译成各种主要语言，就在近几年前，还发行了新注解的美国版和英国版。在有关这一主题的书籍中，没有一本比它流行得更广，影响更大。
唐纳利论点的要旨是，圣经上的伊甸园位于一度存在于大西洋的一个广阔的大陆之上。人类正是在那里，在冰河湖之后脱离了野蛮状态，发展了世界上最初的文明。那里曾有高度的文化，信奉拜日教，并拥有先进的科学知识。从大西洋岛出发的殖民者，向四面八方进发。他们是美洲、欧洲和亚洲的第一批居民。大西洋岛的历代国王、王后和英雄们成为古代宗教的男女众神。大约在13000年前，一场火山大爆发震撼了大地，大西洋岛的整个大陆沉入汪洋。诸如诺亚的故事这类有关洪水的传说，就是这场大灾难的记载。
为了支持这些论点，唐纳利列举了一大堆地质学、考古学以及传说中的可疑材料，着重论证古埃及文化和南美洲早期的墨西哥印第安文化之间的相似之处。例如，人们发现这两个地区都有涂尸防腐的知识，都使用一年365日的历法，都建筑金字塔，都流传着有关洪水的神话，等等。为了把地中海世界和南美洲连系起来，唐纳科辩称，人们必须设想，在位于这两个地区之间的一片大陆上，曾存在过早期的文化。正如一位批评家所指出，在论述这一主题的作家中，能够运用推理把“一个土堆说成是一座大山”的，莫过于唐纳利了。
实际上，唐纳利的这本书不过是现代人挖空心思来证明柏拉图最早记述过的关于大西洋岛的古希腊神话而已。柏拉图把大西洋岛描写成为一种穷奢极欲的野蛮文化，它一度存在于地中海通往大西洋的出口附近。众神对这个岛上的腐化堕落感到不悦。作为惩罚，他们降下一场大地震，使大西洋岛在一昼夜之间沉入大海。爱伦·坡在他的《海上城市》一诗中所描述的，也许就是大西洋岛的一座半被淹没的城市。
天堂的亮光照不到下方
这座城长夜茫茫；
但从惊涛海上射来的光
却静静地洒在塔楼上，
洒在穹顶，洒在塔尖，洒在富丽的厅堂上，
洒在神殿，洒向那巴比伦式的宫墙——
中世纪的学者大多承认大西洋岛的存在。那时的著作屡次提到这个地方，但没有给柏拉图的记述增添什么重要的内作。在整个文艺复兴时期，对这个神话作了种种的推测；到十九世纪，出现了几本专门叙述这一问题的著作。然而，只有对唐纳利写出了他那本书，这才对柏拉图的传奇故事作了有条理、有学术性并且似乎是科学的辩护。就连英国首相威廉·格莱斯顿那样的显赫人物，也深为唐纳利的书所打动，他竞要求内阁批准拨款，派遣一艘船前往大西洋去探察那个沉没了的大陆的轮廓。（格莱斯顿本人就有几分伪科学家气味，他曾写过一本关荷马的书，在书中论证说古代希腊人是色盲，因为在和《奥德赛》两书中缺乏表示色彩的词汇。）
自从唐纳利的书出版以来，出现了数目惊人的类似著作，然而没有一本比唐纳利的著作更加别出心裁和雄辩有力了。本世纪内以各种语言出版的关于大西洋岛的著作，保守一些估计也有数千种之多。当然，其中大多数是一此怪人在神志失常的情况下写成的，甚至没有一点儿文学价值，完全不值一提。较为引人人胜的是形形色色的神秘主义者的作品，这些人接触到唯物主义者接触不到的一些秘密材料。在通神论、罗齐克鲁斯派教义和人相学的信仰者中间，有一些人写了关于大西洋岛的书，他们汲取了那些接受秘传的人所掌握的材料。在许多情况下，这些作者对大西洋岛的问题有直接的悟力。有几本书，例如1911年在纽约州罗彻斯特出版的约瑟夫·莱斯利所著809页的《沉沦的大西洋岛重现于世》，则完全是凭借通灵术，从死去的大西洋岛人的灵魂那里弄来的材料写成的。这种作家，自然有办法弄到古代大西洋岛的大量内部详情，尽管他们的著作同伪科学之类又非一事，但其中许多书饶有兴味，值得一提。
研究大西洋岛的神秘学者中．神志最清醒的是一位名叫刘易斯·斯彭斯的苏格兰长老会教徒。他写了40部关于民间传说的著作，其中有6～7部是有关大西洋岛的。与其他神秘主义者不同，斯彭斯的观点几乎完全以地质学、生物学、神话和考古学作为依据，当然也大量掺入了想象的成分。他认为柏拉图的叙述基本上是真实的。他认为大西洋岛人是一个混合的种族，脑子颇大，他们迁往欧洲的第一批移民是人类学家称之为克罗马尼翁的种族。斯彭斯在1924年出版的《大西洋岛问题》中写道：“如果允许一个有爱国心的苏格兰人说句大话，那么我可以说，我真诚地相信，苏格兰人在智力和精神上高人一等，苏格兰人的血管中几乎可以肯定流着克罗马尼翁族的血液。……”
10年前，当第二次世界大战爆发时，斯彭斯开始热衷于研究他所谓的古代人西洋岛的堕落与现代欧洲的堕落之间相类似的问题。他在1942年出版的《欧洲会步大西洋岛的后尘吗？》一书中论证说，整个欧洲，特别是德国，道德正在严重败坏。正如神秘学的各学科，例如星占学（斯彭斯对此深信不疑）被古代大西洋岛人所败坏一样，纳粹党人也把神秘学的秘术变为魔鬼的“妖术”。斯彭斯对于罗森堡和其他一些德国作家主张北欧日耳曼民族起源于大西洋岛这一观点特别感到恼火，因为证据清楚地表明，盎格鲁撒克逊人才真正是大西洋岛人的后裔。正如大西洋岛人遭到神的惩罚一样，德国也必将遭到一场大灾难——整个欧洲也将如此——除非它悔过自新，回到真正的基督教信仰上来。他问道，“这种惩罚会不会就象降临在大西洋岛居民头上的那种可怕的末日一样呢？这是凡人无法回答的问题。”斯彭斯早期写的一些有关大西洋岛的著作，曾经对德国人关于大西洋岛的种种推测产生过很大的影响。但是无法证明，他设想德国可能由于突然被淹没而输掉这场战争这一点，是否引起过纳粹党的重视。1944年问世的斯彭斯的《这场战争的神秘起因》一书。更加洋尽地论述了德国神秘学的邪恶根源和德国即将面临的末日。
通神论者一向认为大西洋岛的存在是毋庸置疑的，他们在这一神话之外又增添了另一个——莱穆里亚的神话。这一名称最初是由一位十九世纪动物学家提出来的，用以命名他认为肯定曾在印度洋上存在过的一个地块。这就能够说明狐猴的地理分布状况。通神论的权威人土布拉瓦茨基夫人采纳了这一名称，并较为详尽地叙述了“第三祖系种族”，她相信这一种族曾在莱穆里亚繁孳。
根据布拉瓦茨基的说法，地球上至今已出现过5个祖系种族，而且将来还要出现两个。每个祖系种族有7个“子族”，而每个子族又有7个“支族”（通神论者认为7是一个神秘的数字）。第一祖系种族曾居住于北极附近的某处，是“火雾”人，他们飘渺而不可见。第二祖系种族曾定居于亚洲北部，他们的身体呈星状，隐约可见。最初，他们通过分裂来繁殖，但这种方式经过在个体内并存两性器官的阶段后，终于进化到交配生殖。第三祖系种族曾住在莱穆里亚。他们有肉体，是象类人猿一样的巨人，逐渐发展成为类似现代人的形状。莱穆里亚在一场大灾变中沉入海底，但在此之前有一个子族已移居于大西洋岛，在那里成为第四祖系种族。
第五祖系种族是雅利安人，他们起源于大西洋岛人的第五子族。根据通神论者的说法，现在正从雅和安人的第六子族逐渐演变出第六祖系种族。这一过程正在加利福尼亚南部发生，用安妮·贝赞特的话来说，那里的“气候最接近于我们理想中的伊甸园”。最终，美洲大陆将会沉沦，而莱穆里亚将从太平洋中升起，成为第六祖系种族的家园。第七祖系种族（从第六祖系种族的第七子族发展而来）兴起和衰落后，地球上的循环将告结束，而将在水星上开始新的循环。
后来的神秘学学者接受了布拉瓦茨基、贝赞特和其他早期通神论领袖们提供的这些线索，并以迷人的细节加以扩充。斯科特—埃利奥特的一部通神论著作《大西洋岛的故事》（1914年）提供了关于在大西洋岛上相继出现的7个子族的最丰富的材料。来源于莱穆里亚的第一个子族是耳莫赫尔人。他们身高10至12英尺，皮肤呈褐黑色。第二个子族特拉瓦特利人的皮肤呈黄铜色，有崇拜祖先的习俗。然后是托尔特克人，他们拥有大西洋岛时期最高的文化，持续了约1万年。他们身材高大，皮肤呈更深的黄铜色，相貌有如希腊人。他们的科学非常先进，拥有托尔特克飞船，利用现今人们还不知道的一种宇宙力航行。有时候托尔特克人喝动物的生血（安妮·贝赞特早先曾写道：托尔特克人身高27英尺，他们的身体非常坚实，以致“我们现有的刀子不能割破他们的肌肉，就象不能切割岩石一样”）。
在托尔特克人之后出现了都兰人，他们是不负责任的个人主义者，但却是伟大的殖民者。此后出现了闪米特人，他们有高度发展的理智和内在的良知。他们是一个狂暴和不满足的种族，经常和邻人交战。第六个子族阿卡德人是最早的立法者。最后出现了蒙古人，他们移居到亚洲，是在大西洋岛外发展自己文化的第一代人。
人相学是战后德国发展最快的迷信。人相学协会的创始一人、已故的鲁道夫·斯坦纳全盘接受了斯科特—埃利奥特的学说，然后根据他声称不允许公开发表的资料，增添了他自己的一些细节。在他的《大西洋岛和莱穆里亚》（1913年）一书中，他说莱穆里亚人不能够进行思考或计算，主要依靠本能生活。他们没有语言，但通过心灵感应来相互沟通。他们住在洞穴中，具有很强的意志力，这使他们能够举起极大的重量。当时的大气比现在稠密，水有更大的流动性，地球处于尚未形成固体的粘性状态。
英国人詹姆斯·丘奇沃德上校是关于莱穆里亚，或他称之为“穆”的最坚持不懈的宣传者，他曾在印度的孟加拉枪骑兵团中服役过。在担任救荒工作的青年官员时，他和印度的一所寺院学校的僧人建立了深厚的友谊。据这位上校说，这个僧人允许他看一批用古代“穆”文写成的书板。在这个僧人的帮助下，这批书板终于被译解出来。丘奇沃德作为退役军官居住在纽约州芒特弗农。他在70岁时根据寺院的那些书板，开始写作关于“穆”的一系列著作。1926年出版了《消失的大陆“穆”》，随后又发表了《“穆”的子孙》（1931年）、《“穆”的神符》（1933年）和《“穆”大陆上所教授的宇宙力》（1934年）。这位上校于1936年去世，终年86岁。
根据丘奇沃德的意见，“穆”就是两亿年前创造出人类的那个伊甸园。那是一种特殊的人，而不是进化的产物。莱穆里亚人的文明达到高度发展，他们的科学远远超过我们的水平。他们的成就包括：掌握了能够抵消地心引力的“宇宙力”，这个事实一定会引起巴布森重力研究基金会的兴趣。这和耶稣在水面上行走时所使用的是同一种力。事实上，耶稣是从印度和西藏的圣人那里学习了“穆”的圣教，因此他的教诲都来源于“穆”。约12000年前，在赤道附进的一条地下天然气带发生爆炸。由此而引起的大震动，使整个“穆”大陆沉入海底，它的6400万居民也同时灭亡。太平洋诸岛是“那块大陆的可悲的残迹”。正是同样的水灾后来吞没了大西洋岛大陆。
丘奇沃德全盘接受了神秘学的全部衣钵。灵魂转生说、传心术、灵魂摄影术、灵体说，等等。他的有关“穆”的一部著作的结尾叙述了一位印度高僧，也就是那位给他看“穆”文书板的印度僧人，如何使他进入恍惚状态，然后他们两人看见了自己前世化身的情景。印度高僧不断呼唤丘奇沃德，称他为“我的儿子”。在这次返回前世的情景中，作者看到自己是一名阵亡的士兵，高僧在他身旁哭泣并呼喊，“我的独生子战死在沙场！”
这些关于“穆”的著作，文字都很粗糙，而且夹杂有大量的地质学和考古学上的错误，以致连其他大西洋岛和菜穆里亚学者都普遍认为是编造的胡说八道。值得注意的是，没有一个人见过成为丘奇沃德知识主要来源的那些书板，他也没有在任何地方说明他发现书板的究竟是哪一所寺院。
关于大西洋岛的沉没，汉斯·贝拉米提出了一个令人耳目一新的解释，本书前面曾提到贝拉米是霍尔别格宇宙冰学说在英国的主要宣传者。他在《大西洋岛的神话》（1948年）书中论证说，大西洋岛的沉没是由于地球捕捉到现时的月亮时引起的地震所造成的。贝拉米的美国对手伊曼纽尔·维利科夫斯基医生不同意此说。在《碰撞中的世界》一书中，维利科夫斯基告诉我们，柏拉图确定大西洋岛的沉没发生在梭伦的时代以前9000年，他犯了一个小小的错误。维利科夫斯基写道，“这里多了一个零，大西洋岛沉没的最可能的日期是……梭伦在世的900年之前。”当然。这一日期是与维利科夫斯基的游动彗星首次出现所引起的大震动相符合的。
关于沉没大陆的神话，惹得许多近代学者大动脑筋。这到底是怎么回事呢？虽然地质学家们认为远古时代的水陆分布状态与今天的状况非常不同，但他们一致同意，自从人类出现以来的短暂时期里，并未发生什么大规模的大陆沉没。事实上，在地质学方面或考古学方面都没有丝毫的可靠证据来证实大西洋岛和莱穆里亚这两个神话。然而这方面的著作还是源源不断。1900年以来，各国有几十种专门研究大西洋岛的小刊物。斯彭斯曾一度在英国编辑这样一种期刊，而贝拉米目前正在出版同样性质的杂志的一家英国公司中任职。已经成立了无数的大西洋岛协会。20年前，一个丹麦团体竟然印制了大西洋岛的邮票和货币，并设计了一面大西洋岛国旗。1936年在芝加哥组织了一个莱穆里亚联谊会，以便发展“祖国”的古老智慧并创立莱穆里亚的新秩序。它的出版物由一个转生的莱穆里亚人撰写，由密尔沃基的莱穆里亚图书公司出版。这个团体还计划在南卡罗来纳州某处建设一个“超级城市”，但显然他们的莱穆里亚智慧没有能够为他们提供足够的资金来实现这一计划。
这一切背后的心理因素是不难理解的。当然，在梦想一片辽阔而神秘的仙境，例如仙境奥兹时，显然存在着逃避现实的因素。但不仅如此，还有一个很强烈的因素，就是想把自己说成是上帝特选的子民，一个充满大西洋岛人血液的人，或者是一个转生的大西洋岛人，或者至少是一个得悉芸芸众生的肉眼凡胎看不见的大量神秘事物的人。赫伯特·威尔斯在他的小说《克里斯蒂纳·艾伯塔的父亲》中，描写了一个孤独、富于幻想而又神经过敏的人物普林比先生的形象，他发现大西洋岛的神话非常引人入胜。在贝拉米的下面一段话中倒是可以听到普林比的声音：
名称有一种魔力，……而在那些有魔力的词汇中最有魔力的是“大西洋岛”。当我们说出这个词时，并没有展现出任何明确的事物，但这犹如一道阳光突然照耀了黑暗的过去，使我们瞥见云端中的高塔，豪华的宫殿和庄严的寺院，犹如失去的文明的幻象触及了我们灵魂的最深处。
幻想作品和科学幻想小说也没有逃脱这种魔力的迷惑。在儒勒·凡尔纳的中，尼莫船长的潜艇访问了大西洋岛高塔的废墟。在柯南道尔所写的《马拉科特深渊》中，一群科学家乘坐一个钢制圆球体下沉到大西洋岛，在那里发现一座繁荣的城市。这座城市由一个防水穹顶所覆盖，它生产自用的空气并用荧光灯照明，居民过着幸福的生活。当年大西洋岛的一位科学家预见到即将降临的灾难，设法挽救了城市的一部分。这里的居民已掌握了原子能，并能够把他们的思想投射到屏幕上。本书在第五章中提到《惊人故事》里的“天际飞行物之谜”。故事中出现的邪恶的德罗人，原来就是来自沉没的莱穆里亚。
可以肯定，关于大西洋岛和更古老的故乡“穆”的种种推测，在未来的许多年代里仍会占据伪考古学家们的头脑。在海洋深处最后一平方英里得到充分考察之前，那些抱有这种想法的人仍然可以相信约翰·梅斯菲尔德的如下诗句：
海上古岛一度绿树成荫，
如今幽暗的珊瑚丛生。
巍峨壮丽，威严无比，
耸立着古代大西洋岛的宫廷。